マーティン・ルーサー・キング牧師はパープルハート勲章を受章したのか?

マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師は、パープルハート勲章を受章していません。

パープルハートとはどのような勲章か

パープルハートは、戦闘地域での任務中に負傷した、あるいは殉職したアメリカ合衆国軍の隊員に対して授与される勲章です。ジョージ・ワシントンが創設した「軍事功績章」を起源とする由緒ある栄誉であり、戦闘による犠牲を払った軍人だけが受章の対象となります。

なぜキング牧師は受章していないのか

キング牧師は20世紀を代表する公民権運動の指導者として知られていますが、アメリカ軍に従軍した経歴はありません。民間人である彼は、軍人にのみ授与されるパープルハートの授与対象にはなり得なかったのです。

もっとも、キング牧師の功績が評価されなかったわけではありません。彼は公民権運動における非暴力の実践により、1964年にノーベル平和賞を受賞するなど、軍の勲章とは異なる形で世界から高く評価されています。