1. 探索の欠如: 19 世紀以前、ヨーロッパによるアフリカの探検は沿岸地域といくつかの主要な河川系に限定されており、内陸部の大部分はほとんど未踏のままでした。この限られた知識により、アフリカは神秘的で未知の土地であるという認識が生まれました。
2. 自民族中心主義: ヨーロッパ人は自民族中心的な考え方を持ち、自分たちの文化や文明が他の地域のものよりも優れていると考えていました。これは、アフリカを原始的で後進的な大陸であるという彼らの認識に影響を与えました。
3. メディアと文学: 当時のヨーロッパのメディアや文学は、アフリカを暗闇、危険、そして野蛮な場所として描くことがよくありました。これにより、アフリカは神秘的で危険な場所であるという一般的な認識が広まりました。
4. 奴隷貿易: ヨーロッパ人による何百万ものアフリカ人の強制連行と奴隷化を伴う大西洋横断奴隷貿易は、アフリカに対する否定的な固定観念と偏見を永続させました。
5. 書面による記録の欠如: 多くのアフリカ社会には文字による記録がなかったため、ヨーロッパ人がその歴史、文化、業績を理解することが困難でした。これにより、アフリカは歴史や文明のない大陸として認識されるようになりました。
6. 制限された貿易および外交関係: 19 世紀以前は、アフリカとヨーロッパの間の貿易と外交関係は限られており、ヨーロッパ人がアフリカ大陸を理解する機会はさらに制限されていました。
7. 地理的障壁: 密林、広大な砂漠、危険な水路などのアフリカの地理は、探検、通信、輸送に大きな課題をもたらし、ヨーロッパ人がアフリカ大陸に侵入して理解することを困難にしていました。
8. 病気: アフリカではマラリアや黄熱病などの病気が蔓延しており、ヨーロッパ人にとってアフリカ大陸に長期滞在することが困難となり、探検や理解がさらに制限されていました。
19 世紀にヨーロッパの探検、研究、植民地化が拡大するにつれて、アフリカに関するより正確な情報が広められるにつれて、この認識は変化し始めました。 「暗黒大陸」という用語は徐々に人気がなくなり、アフリカの多様な文化、歴史、人類文明への貢献に対するより微妙な理解と評価に置き換えられました。