政府の取り締まり: 連邦政府はKKKの活動を抑圧するための措置を講じた。 1871年、議会はクー・クラックス・クラン法を可決し、大統領にクランの暴力を鎮圧するために軍事力を行使する権限を与えた。ユリシーズ・S・グラント大統領はこの法律を利用して、クランのメンバーを訴追し、組織を解体させた。
世間の反発: KKKの暴力的で人種差別的な戦術は国民から広範な非難を集めた。白人と黒人の両方のアメリカ人を含む多くの人々が、クランのリンチ、殴打、その他の暴力行為に恐怖を感じました。この反発によりクランへの支持が減少し、クランが公然と活動することがより困難になりました。
経済的要因: 1800 年代後半から 1900 年代初頭は、米国の経済成長と繁栄の時代でした。この経済成長はアフリカ系アメリカ人にとって機会の増加につながり、彼らの多くはより良い仕事と生活条件を求めて都市へ移住し始めました。アフリカ系アメリカ人が都市部に移動するにつれて、クランの力と影響力は低下しました。
内部対立: KKKも内部抗争や分裂に悩まされていた。クランの各派閥はそれぞれ異なる目標と戦略を持っており、これが内紛や派閥争いを引き起こしました。こうした内部分裂によりクランは弱体化し、団結した組織を維持することがさらに困難になった。
社会的態度の変化: 1800 年代後半から 1900 年代初頭にかけて、米国では人種関係に対する社会的態度に変化が見られました。公民権運動が勢いを増し、人種平等の必要性に対する意識が高まっていました。この社会的態度の変化により、KKKが人種差別的イデオロギーを正当化し、支持基盤を維持することがより困難になった。
白人至上主義の衰退 :
KKKの失敗も、イデオロギーとしての白人至上主義の衰退が原因だった。米国がより多様性を増し、公民権運動が勢いを増すにつれて、白人が他の人種よりも優れているという考えはますます受け入れられなくなってきました。この白人至上主義の衰退により、KKKが新たなメンバーを募集し、その影響力を維持することが困難になった。
これらの要因の結果、KKK の権力と影響力は 1800 年代後半から 1900 年代前半にかけて大幅に低下しました。 KKKは後に復活の時期を経験しましたが、初期の頃に持っていた権力と影響力のレベルを再び達成することはありませんでした。