古代、インドは確かに裕福で繁栄した地域でした。グプタ帝国 (西暦 320 ~ 550 年) の間、インドは繁栄と文化的成果の黄金時代を経験しました。貿易は栄え、農業は豊かで、この地域は繊維、香辛料、貴金属などの貴重品の生産で知られていました。
しかし、これほど長い期間にわたり、経済力や富の観点から各国を明確にランク付けすることは困難です。国境の変動、貿易パターンの変化、テクノロジーの進歩、政治力学などの多くの要因が、何世紀にもわたって経済の繁栄に影響を与えてきました。
より最近の歴史では、米国、英国、一部の欧州諸国を含むさまざまな国が、工業化、技術の進歩、世界貿易ネットワークなどの要因により、支配的な経済大国とみなされてきました。
したがって、インドはその経済的貢献と豊かな文化遺産により世界史において重要な位置を占めていますが、歴史を通じてインドを世界で最も裕福な国と断定することはできません。経済的優位性は、時間の経過とともにさまざまな地域や国家の間で変動してきました。