史上初の原子爆弾投下――1945年8月6日、広島
第二次世界大戦中に最初の原子爆弾が投下されたのは、1945年8月6日のことでした。投下された場所は、日本の広島市です。当日の午前8時15分、アメリカ陸军航空隊のB-29爆撃機「エノラ・ゲイ」が、ウラン型原子爆弾「リトルボーイ」を投下しました。
広島で何が起きたのか
原子爆弾は市中心部の上空で炸裂し、猛烈な熱線・爆風・放射線が一瞬にして市街地を破壊しました。中心部から半径数キロメートルの範囲にある建物の大半が倒壊または焼失し、同年の年末までに推計14万人前後の人々が命を落としたとされています。生き残った被爆者の多くも、その後長年にわたって放射線による健康被害や差別に苦しみました。
3日後、長崎への二度目の投下
広島への投下から3日後の8月9日、アメリカ軍は今度は九州北部の長崎市に、プルトニウム型原子爆弾「ファットマン」を投下しました。この二度の原爆投下を受け、日本政府はポツダム宣言を受諾し、同年8月15日に降伏を表明。ここに第二次世界大戦は終結しました。
今日へ受け継がれる記憶
現在、広島には被爆当時の姿を留める原爆ドームや広島平和記念資料館が残され、核兵器の非人間性と恒久平和の尊さを世界中へ発信し続けています。毎年8月6日には平和記念式典が執り行われ、犠牲者への追悼とともに、二度と同じ悲劇を繰り返さないという誓いが新たにされます。