米国はいつ「ニッケル」を純ニッケルで作るのをやめたのか?

意外に思われるかもしれませんが、アメリカ造幣局が5セント硬貨(通称「ニッケル」)を純粋なニッケルで製造したことは、一度もありません。

現在のニッケルの素材構成

現在流通している5セント硬貨は、銅75%・ニッケル25%の合金(キュプロニッケル)で作られています。この組成は1866年にシールド・ニッケルが登場して以来、150年以上にわたってほぼ変わっていません。

なぜ「ニッケル」と呼ばれるのか

硬貨の名称に「ニッケル」が使われているのは、合金にニッケルが含まれているためです。含有率は全体の4分の1にとどまりますが、当時としては珍しい金属を硬貨に採用したことから、この呼び名が広く定着しました。

まとめ

つまり答えは「やめていない」ではなく、そもそも純ニッケル製だったことがないというのが正解です。1866年以降、5セント硬貨は一貫して銅を主成分とした合金で鋳造され続けています。