バッファロー・ソルジャーと南北戦争の関係
「バッファロー・ソルジャー(バッファロー兵士)は南北戦争に勝利したのか?」という疑問に対する答えは、実はシンプルです。バッファロー・ソルジャーは南北戦争には参加していません。彼らが編成されたのは1866年、つまり南北戦争が終結した後のことだからです。
南北戦争とバッファロー・ソルジャーの時間的なずれ
アメリカ南北戦争は1861年から1865年にかけて戦われました。一方、バッファロー・ソルジャーとして知られるアフリカ系アメリカ人部隊は、戦争終結から約1年後の1866年に、合衆国陸軍の正規連隊として設立されました。
つまり、歴史的なタイムライン上で両者は重ならず、バッファロー・ソルジャーが南北戦争で戦うことはなかったのです。当然、「南北戦争に勝利した」ということもありません。
バッファロー・ソルジャーとはどんな部隊だったのか
バッファロー・ソルジャーは、主に第9騎兵連隊と第10騎兵連隊など、アフリカ系アメリカ人で構成された陸軍部隊の通称です。「バッファロー」という名前の由来には、平原インディアンたちが彼らの勇敢さや巻き毛を野牛(バッファロー)になぞらえて呼んだという説があります。
彼らは南北戦争ではなく、その後のインディアン戦争や西部開拓時代の任務、さらには米西戦争などで活躍し、厳しい差別の中でも高い評価を得ました。
まとめ
バッファロー・ソルジャーは1866年の編成であり、南北戦争(1861年〜1865年)終結後に誕生したため、同戦争への参加も勝利もありません。しかし、戦後のアメリカ西部史において重要な役割を果たした、勇気ある部隊であることは間違いありません。