アメリカ南北戦争(1861年〜1865年)における死者の総数は、従来の推計では約62万人とされてきました。この数字には北軍・南軍の兵士だけでなく、民間人の犠牲者も含まれています。
最新研究では約75万人との推計も
近年、人口統計学者デイヴィッド・ハッカー(J. David Hacker)による2011年の研究では、実際の死者数は約75万人に達していた可能性が指摘されています。これは従来の推計より約20%多い数字で、当時の米国人口(約3,100万人)の約2〜2.5%がこの戦争で命を落としたことになります。現代の米国人口に換算すると、およそ700万人以上に相当する規模です。
北軍と南軍それぞれの犠牲者数
- 北軍(合衆国側):約36万人が死亡
- 南軍(南部連合側):約26万人が死亡
死因の内訳：戦闘よりも病気が多かった
意外に思われるかもしれませんが、南北戦争では戦闘による直接の死亡者よりも、病気で亡くなった兵士の方が多いというのが実態でした。衛生状態の悪さ、汚染された水、栄養不足、そして当時の医療水準の低さにより、赤痢やチフス、マラリアなどの感染症が兵舎や野戦病院で猛威を振るいました。戦傷による感染症や、不衛生な手術環境も多くの死者を出す要因となりました。
民間人の犠牲について
正確な統計は残っていませんが、シェナンドー渓谷やジョージア州など、戦場となった南部地域では一般市民も戦禍に巻き込まれました。飢餓や疫病の流行などにより、数千人規模の民間人が死亡したと考えられています。
まとめ
南北戦争は、独立戦争からベトナム戦争までのすべての米国が関与した戦争の犠牲者を合計しても及ばないほどの人的損失をもたらした、米国史上最悪の戦争です。約62万〜75万人という死者数は、国家としての深い傷跡を残し、奴隷制廃止と国家の再統一という歴史的転換点の代償となりました。