連邦党は国家統一と経済的繁栄を維持するには強力な連邦政府が必要であると信じていた。彼らはまた、製造業と貿易を促進するための米国銀行やその他の措置を支持しました。連邦党は一部の大地主だけでなく、実業界や金融界からも強力な支持を受けていた。
連邦党は当初、政治的に成功を収めていた。彼らは最初の 2 回の大統領選挙で勝利し、1790 年代のほとんどの間議会を支配しました。しかし、この党は外国人および扇動法、フランスとの戦争、民主共和党の台頭などのいくつかの要因により、1790年代後半に支持を失い始めた。
連邦党は1800年の大統領選挙で民主共和党のトーマス・ジェファーソンに敗れた。党はさらに数年間存続したが、最終的には消滅した。民主共和党はその後数十年間アメリカ政治を支配した。
連邦党の衰退につながった主な出来事のいくつかを以下に挙げます。
* 外国人および扇動行為: 1798年、連邦党が支配する議会は外国人法と扇動法を可決し、政府を批判したり大統領の政策に反対することを犯罪とした。これらの行為は言論の自由や市民的自由に対する攻撃として広く見られており、連邦党は有権者から多大な支持を失った。
* フランスとの準戦争: 1798年、アメリカはフランスと、準戦争として知られる宣戦布告なき戦争を戦った。この戦争は米国では不評であり、資源と注意が国内問題からそらされてしまいました。
* 民主共和党の台頭: トーマス・ジェファーソンとジェームズ・マディソンが率いる民主共和党は、強力な連邦政府と連邦党の政策に反対した。民主共和党は農民、職人、労働者を含む幅広い支持を集めることができた。
これら 3 つの出来事が重なって連邦党は弱体化し、その衰退につながりました。連邦党は最終的に民主党とホイッグ党に取って代わられました。