1. 奴隷制: 南北戦争中の白人と黒人の関係の最も重要な側面は、奴隷制の制度でした。奴隷制が合法だった南部諸州では、白人が黒人奴隷に対して絶対的な権力を握っており、黒人奴隷は基本的人権を否定され、過酷な扱いを受けていた。北軍が奴隷解放を重要な目標としたため、この戦争により奴隷制度の問題が最前線に浮上した。
2. 解放: 1863年1月にエイブラハム・リンカーン大統領によって発せられた奴隷解放宣言は、南軍領土内のすべての奴隷が自由であると宣言した。この宣言は米国内のすべての奴隷を即座に解放したわけではないが、戦争の転換点となり、奴隷制度を廃止するという連合の決意を示した。
3. 黒人の兵士: 南北戦争中、北軍は米国有色部隊 (USCT) として知られる黒人兵士の募集を開始しました。 18万人以上の黒人男性が北軍に勤務し、戦争努力に多大な貢献をした。しかし、彼らはしばしば白人の兵士や指揮官からの差別や偏見に直面しました。
4. 人種的暴力: 南北戦争では、特に南部で人種間の暴力も発生しました。白人の暴徒は解放奴隷や北軍兵士を含む黒人を攻撃し、リンチした。これらの暴力行為は、この時代に黒人に対して存在していた深く根付いた人種差別と敵意を示しました。
5. 再構築: 戦後、レコンストラクション時代（1865～1877年）は奴隷制度の余波に対処し、解放された黒人をアメリカ社会に統合しようと試みた。しかし、この時期は、継続的な人種的緊張、南部白人からの抵抗、そしてクー・クラックス・クランのような白人至上主義団体の台頭によって特徴づけられました。
要約すると、南北戦争中の白人と黒人の関係は、奴隷制、解放の取り組み、黒人兵士の参加、人種的暴力の事例、そしてその後の復興の課題という中心的な問題によって特徴づけられました。戦争は白人と黒人の間の力関係に大きな変化をもたらしましたが、人種差別と不平等の遺産は戦争が終わった後も長く残りました。