1.免罪符: 煉獄での罪に対する刑罰を軽減すると信じられている証明書である免罪符を販売する行為は、広範な批判と憤りを引き起こした。ドイツの修道士マルティン・ルターが1517年に95か条の論題を発表し、免罪符の乱用を非難し、教皇の権威に疑問を呈したのは有名である。
2.権威と腐敗: 教皇を最高権威とするカトリック教会の階級構造は批判に直面した。教皇を含む聖職者の過剰な富、汚職、贅沢な生活に疑問を呈し、改革を求める声が高まった。改革者たちは、キリスト教の本来の教えであると信じていたものへの回帰を求めました。
3.聖書の解釈: 聖書解釈におけるカトリック教会の独占的権威が挑戦された。エラスムスのような人文主義者は、ギリシャ語やヘブライ語の原文への回帰を主張し、手の込んだ儀式や伝統よりも個人の解釈と信仰の役割を強調した。
4.信仰による義認: プロテスタントとカトリックの主な神学的違いの 1 つは、信仰のみによる義認の概念でした。ルターは、救いは善行や免罪符の購入によってではなく、キリストの犠牲への信仰によってのみ達成されると主張しました。この概念はプロテスタント神学の基礎となりました。
5.聖職者の独身主義: 司祭の独身義務が争点となった。ウルリッヒ・ツヴィングリやマルティン・ブーサーなどの宗教改革者は、聖職者の結婚の権利と、司祭のより簡素で質素なライフスタイルを主張した。
6.信徒の役割: 聖職者と平信徒の間の伝統的な区別は、「すべての信者の神権」を強調する改革者によって異議を唱えられた。彼らは、すべてのクリスチャンは司祭や手の込んだ儀式を必要とせずに神に直接アクセスできると主張しました。
7.現地の言語: 宗教儀式でのラテン語の使用は、庶民を排除しているとして批判された。ルターのような改革者は、礼拝や宗教教育において現地の言語を使用し、信仰を大衆にとってより身近なものにすることを主張しました。
8.秘跡: ルーテル派は洗礼と聖体という2つの秘跡の重要性についてカトリック教徒に同意したが、カルビン派やツヴィングリ派など他の宗教改革者たちは、これらの儀式の意味と頻度に関する解釈や実践において意見が分かれた。
とりわけ、これらの問題はプロテスタントの宗教改革を刺激し、異なるプロテスタント宗派の形成とその後のヨーロッパ全土およびそれ以外への広がりにつながり、西洋世界の宗教情勢を根本的に再形成しました。