ユナイテッド・コロニーズ(統一植民地)とは
「ユナイテッド・コロニーズ(The United Colonies)」とは、1776年にグレートブリテン(イギリス)からの独立を宣言した、北米大陸に存在した13のイギリス植民地を指す名称です。これらの植民地はその後「アメリカ合衆国」として発展し、現在のアメリカ合衆国の直接の原型となりました。
1776年7月4日、13植民地は「アメリカ独立宣言」を採択し、自らを「自由かつ独立した諸州」と宣言しました。「ユナイテッド・コロニーズ」という呼称は、正式に国名が「アメリカ合衆国(United States of America)」と定められるまでの間、新国家を表す名称として用いられました。
13植民地の一覧
独立を宣言した13植民地は以下の通りです。いずれも現在のアメリカ東部の各州に相当します。
- コネチカット(Connecticut)
- デラウェア(Delaware)
- ジョージア(Georgia)
- メリーランド(Maryland)
- マサチューセッツ(Massachusetts)
- ニューハンプシャー(New Hampshire)
- ニュージャージー(New Jersey)
- ニューヨーク(New York)
- ノースカロライナ(North Carolina)
- ペンシルベニア(Pennsylvania)
- ロードアイランド(Rhode Island)
- サウスカロライナ(South Carolina)
- バージニア(Virginia)
13植民地の3つの地域区分
13植民地は、地理的条件や経済構造の違いから、一般的に次の3つの地域グループに分類されます。
ニューイングランド植民地
マサチューセッツ、コネチカット、ロードアイランド、ニューハンプシャーの4植民地。冷涼な気候と痩せた土地のため大規模農業には不向きで、漁業、造船業、海上貿易が経済の中心でした。
中部植民地
ニューヨーク、ニュージャージー、ペンシルベニア、デラウェアの4植民地。肥沃な大地に恵まれ小麦などの穀物生産が盛んだったことから、「パン食料庫植民地(Breadbasket Colonies)」とも呼ばれました。
南部植民地
メリーランド、バージニア、ノースカロライナ、サウスカロライナ、ジョージアの5植民地。温暖な気候を生かし、タバコや藍、綿花などを生産するプランテーション経済が発展しました。
まとめ
ユナイテッド・コロニーズは、イギリスからの独立という共通の目的のもとに結束した13植民地の総称であり、アメリカ合衆国建国の出発点となった歴史的な概念です。この13植民地の連携こそが、後の合衆国憲法制定や連邦国家の形成へとつながっていきました。