19世紀末から20世紀初頭にかけて、多くの移民が新しい土地で生活の基盤を築くため、働く機会を求めて渡りました。当時の移民が就けた仕事は、性別や技能の有無によって大きく分けられていました。ここでは、男性と女性それぞれに開かれていた主な職種を詳しく紹介します。
男性移民に開かれていた仕事
単純労働(未熟練労働)
工場、製粉所、鉱山、建設現場などで行われる肉体労働です。特別な教育や経験をほとんど必要としないため、言語の壁があっても就きやすい仕事でした。その一方で労働環境は過酷で、長時間の重労働を強いられることも少なくありませんでした。
熟練労働
大工、配管工、電気技師、機械工など、一定の訓練や経験が必要な仕事です。母国で技能を身につけてきた移民にとって、安定した収入を得られる貴重なキャリアパスとなりました。
専門職
医師、弁護士、教師、技術者(エンジニア)など、高度な教育と訓練を要する職業です。資格や現地の言語能力が求められたため、就ける人は限られましたが、社会的地位と高い収入が得られる魅力的な仕事でした。
女性移民に開かれていた仕事
家庭内労働(使用人)
メイド、料理人、乳母などの住み込みや通いの使用人として働く仕事です。当時の女性移民、とりわけ若い未婚の女性にとって、最も一般的な就労形態の一つでした。
工場労働
繊維工場、縫製工場、食品加工工場などでの勤務です。長時間労働と単調な反復作業が特徴で、賃金も低水準でしたが、家族を支える重要な収入源となりました。
事務職
タイピスト、速記者、簿記係などのオフィスワークです。商業の発展とともに需要が高まり、女性の社会進出の入口となった職種として知られています。
専門職
看護師、教師、ソーシャルワーカーなど、高度な教育と訓練が必要な職業です。就くには改めて学校教育を受ける必要がありましたが、安定したキャリアを築ける道でした。
まとめ
新しい移民たちは、自身の技能や教育レベル、そして性別に応じてさまざまな仕事に就きました。過酷な条件の仕事も少なくありませんでしたが、こうした就労機会は移民たちの新生活の出発点となるだけでなく、受け入れ国の経済発展にも大きく貢献しました。