- 奴隷の反乱の恐怖: ブラウンの襲撃は南部の奴隷制度に対する直接の脅威とみなされた。南部人はブラウンの行動が奴隷たちに反乱を引き起こし、主人を打倒するのではないかと恐れた。この恐怖は、ブラウンが大量の武器を保管している連邦兵器庫であるハーパーズ・フェリーを特に標的にしていたという事実によってさらに悪化した。
- 国家主権の侵害: ブラウン氏の襲撃は国家主権の侵害ともみなされた。南部住民は、連邦政府には南部の奴隷制度に干渉する権利はないと信じており、ブラウンの攻撃はまさにそれを試みようとするものだとみなしていた。この感情は、ハーパーズフェリーがあったバージニア州で特に強かった。
- 経済的影響: ブラウンの襲撃は南部にも重大な経済的影響を与えた。ハーパーズフェリーの連邦兵器庫の破壊は貿易と商業を混乱させ、南部諸州の軍事支出の増加にもつながった。これは、すでに北部との競争に苦戦していた南部経済に負担をかけた。
こうした具体的な理由に加えて、南部住民は全般的に北部での奴隷制度廃止運動の高まりにも憤慨していた。彼らは奴隷制度廃止論者が彼らの生活様式を不当に攻撃していると感じており、ブラウンの襲撃はこの傾向の頂点であるとみなした。
ブラウンの襲撃の結果、南北間の緊張は劇的に高まった。この襲撃は、わずか2年後に始まった南北戦争に国をさらに近づけるきっかけとなった。