ナット・ターナー（Nat Turner、1800年〜1831年）は、アメリカ合衆国バージニア州で生まれた奴隷身分の黒人説教師です。1831年にアメリカ史上最大規模となる奴隷反乱を組織し、指揮した人物として知られています。この反乱は当時のアメリカ社会に大きな衝撃を与え、その後の奴隷制廃止運動（アボリショニズム）の加速に重要な役割を果たしました。
ナット・ターナーの生涯
ターナーは1800年10月2日、バージニア州サウサンプトン郡で奴隷として生まれました。幼少期に読み書きを学び、聖書に深く親しんだことで強い信仰心を育み、やがて説教師として周囲の黒人たちから慕われる存在になりました。彼自身は、神から自らを解放へ導く使命を与えられたと確信するようになったと伝えられています。
1831年の奴隷反乱の勃発
1831年8月21日、ターナーは仲間の奴隷たちとともに武装蜂起しました。反乱は約2日間にわたりサウサンプトン郡一帯に広がり、55人以上の白人が死亡する事態となりました。しかしその直後、州兵や民兵によって鎮圧され、ターナーをはじめ数十人の参加者が逮捕され処刑されました。ターナー本人も逃亡の末に捕らえられ、同年11月に処刑されています。
反乱がもたらした社会的影響
この反乱はアメリカ南部社会に計り知れない衝撃を与えました。奴隷たちはこれまで以上に厳しい統制下に置かれ、奴隷の識字を禁じる法律など抑圧的な法制がさらに強化されました。一方で、奴隷制の残虐性が白人社会にも広く認識されることとなり、北部を中心とした奴隷制廃止運動が活発化する大きなきっかけとなりました。
歴史における評価
今日、ナット・ターナーは多くのアフリカ系アメリカ人にとって英雄的存在とみなされ、圧政に対する抵抗の象徴として敬われています。彼の行動には賛否両論がありますが、奴隷制という不条理な制度に立ち向かった人物として、アメリカ史の中で特別な位置を占め続けています。