総力戦とは何か
「総力戦」という言葉は、第一次世界大戦中にドイツの将軍エーリッヒ・ルーデンドルフによって提唱されたとされ、同時期に出現した工業化された新形態の戦争を指す用語として生まれました。総力戦とは、敵を打倒するために、国家のもつあらゆる資源と人口を全面的に動員する戦争のあり方を意味します。その対象は前線の軍隊にとどまらず、民間の産業、インフラ、さらには国民の士気にまで及びます。
南北戦争における北軍の総力戦
アメリカ南北戦争において、ユリシーズ・S・グラント率いる北グラント率いる北軍(ユニオン軍)は、総力戦と呼びうる数々の戦略・戦術を実行しました。主なものは以下のとおりです。
1. 経済封鎖
北軍の海軍は南部の港湾を海上封鎖し、物資の輸入や、最大の換金作物であった綿花の輸出を妨げました。この封鎖は南部経済に深刻な打撃を与え、アメリカ連合国が軍需物資を調達することを極めて困難にしました。
2. インフラの破壊
グラントの指揮下にある北軍は、鉄道、橋梁、工場といった南部のインフラを組織的に破壊しました。その結果、南軍による兵員や補給品の輸送が滞り、南部経済は一段と弱体化しました。
3. ゲリラ戦術
北軍はさらに、アメリカ連合国の補給線への襲撃や、孤立した南部の集落への攻撃といったゲリラ的な戦術も駆使しました。これによりアメリカ連合国軍は絶えず撹乱され、戦力を一箇所に集中させることができなくなりました。
4. 焦土作戦
一部の地域では、北軍は焦土作戦を採用し、農作物を焼き払い、家畜を殺処分し、財産を奪うことで、アメリカ連合国軍への資源供給を断ち切りました。この結果、南部は自軍の兵士に食料や物資を行き渡らせることが極めて難しくなりました。
総力戦が勝利につながった理由
こうした戦略と戦術が総合的に作用し、北軍は最終的に南北戦争での勝利を手にしました。アメリカ連合国の軍事力だけでなく、南部の経済や一般市民生活にまで矛先を向けた徹底した総力戦を展開したことで、北軍はアメリカ連合国を圧倒し、1865年の降伏へと追い込むことに成功したのです。