1.奴隷にされた人々の苦難を目の当たりにする: フィラデルフィアで育ったフォーテンは、奴隷にされた人々の過酷な扱いを直接目にする機会がありました。自分のコミュニティの不正義と苦しみに直接さらされたことで、奴隷制度と闘いたいという彼の願望が刺激されました。
2.奴隷制度廃止論の影響: フォーテンは、ベンジャミン・フランクリンやアンソニー・ベネゼットなど、フィラデルフィアの著名な奴隷制度廃止論者やクエーカー教徒の活動家と接触した。彼らの考えと活動は、奴隷制度の悪に対するフォーテンの理解を形作り、自由を求める運動に参加するよう彼にインスピレーションを与えました。
3.アメリカ革命: 1775 年のアメリカ独立戦争の勃発は、自由、平等、自然権に関する議論を引き起こしました。革命的な理想に触発されたフォーテンは、人種や社会的地位に関係なく、すべての人は自由を得る権利があると信じるようになりました。
4.アフリカ系アメリカ人の軍隊への入隊: アメリカ独立戦争中、一部の州では自由アフリカ系アメリカ人が白人兵士と並んで兵役に就くことを許可された。フォーテンはこれをアフリカ系アメリカ人の勇気と愛国心を示し、彼らの権利のために戦う機会と捉えた。
5.奴隷制の存続: アメリカ独立戦争が終わったにもかかわらず、アメリカでは奴隷制度が存続しました。フォーテンは、白人アメリカ人が新たに獲得した自由を祝っている一方で、アフリカ系アメリカ人が鎖につながれたままであるという事実に不満を抱いていた。彼は、この継続的な抑圧と闘い、奴隷制の完全な廃止に向けて取り組む意欲を持っていました。
6.差別に関する個人的な経験: フォーテンは生涯を通じて、人種による差別に直面しました。教育やその他の機会へのアクセスを拒否されたなどのこれらの経験は、人種的不平等と闘い、より公正で平等な社会のために働くという彼の決意を強化しました。