2000年7月、テロリストの手からゲッティンゲン出身のレナーテ・ウォラートさんが解放され、同年8月27日には夫ヴェルナーさんも解放された。しかし息子マルクさんはその後も人質として留め置かれた――あれから20年、彼は当時を振り返る。
長きにわたる監禁生活の結末
2000年4月23日、ドイツ・ゲッティンゲンのウォラート一家は人質に取られた。イスラム過激派テロ組織アブ・サヤフが、マレーシア・シパダン島で観光客グループを誘拐し、フィリピン南部のホロ島へ連れ去ったのである。人質の中にはレナーテさんとヴェルナーさんの夫妻、そして息子のマルクさんが含まれていた。
息子だけが9月まで人質に
家族は次第に引き離されていく。2000年7月に母レナーテさんが解放され、8月27日には父ヴェルナーさんも解放された。リビアが500万ドルの身代金を支払ったことで、夫ヴェルナーさんと他の4人の人質の監禁生活は終わりを迎えた。一方、息子のマルク・ウォラートさんは9月9日まで人質として拘束され続けた。NDRニーダーザクセンは2020年4月、誘拐事件の節目の年にあたり、マルク・ウォラートさんに監禁時代とその後の人生について話を聞いた。
「人生からこの経験を消したくはない」
マルク・ウォラートさんは森のベンチに腰掛けている。虫除けスプレーのチューブ――数少ない「誘拐の記念品」の一つ――を開けると、深く息を吸い込んだ。当時、ジャングルといえばこの香りだった。では今はどうだろう。「もう匂いはしないんだ。20年前のようにはね」と彼は言う。香りは消えたが、劇的な人質生活の記憶はまだ消えていない。46歳になった彼は落ち着いた様子で、今では誘拐事件について冷静に語ることができるという。何の心的外傷(トラウマ)も残らなかったからだ。しかし誘拐は彼を変え、より強くした。「誰にも味わってほしくない経験だけど、自分の人生からこの経験がなかったことにはしたくない」とウォラートさんはNDRニーダーザクセンに語った。
テロリストが21人の人質を拉致
2000年の復活祭の日曜日のことだった。ダイビング旅行中だったマルク・ウォラートさんは、マレーシア・シパダン島のホテルテラスでカクテルを片手に、絵のように美しい夕日を楽しんでいた。突然悲鳴が聞こえ、その直後、バズーカの銃口を突きつけられた。最初は強盗に遭ったのだと思ったという。「本当に何が起きたのか、何が問題なのかを理解するまでには時間がかかった」とウォラートさんは振り返る。その後、公海を渡る20時間の船の旅が続き、さらに10時間に及ぶジャングルの行軍。テロリストたちはフィリピンの地で21人の人質を拉致した。
不確実性が人質たちを蝕む
疲労困憊の状態で、マルク・ウォラートさんと他の人質たちは最初のキャンプに到着した。まだ知る由もなかったのは、これから6回もキャンプを移動することになるということだ――ほとんど予告なしに。反乱軍と人質たちはフィリピン軍から逃れるため、何度も移動を繰り返した。日が過ぎ、週が過ぎ、月が過ぎていく。誘拐犯たちは「もうすぐ自由になれる」と言い続けた。この不確実性が人質たちを少しずつ追い詰めていった。「2日後に解放されるかもしれないと希望を抱くより、2年後に必ず解放されると分かっている方がよっぽど良かった」とマルク・ウォラートさんは回想する。
カメラクルーがほぼ毎日訪問
人質たちは劣悪な衛生状態の中で暮らし、毒を持つ動物を隣人とし、プライバシーのかけらもなく――常に武装した反乱軍に囲まれていた。奇妙なことに、拉致被害者たちはほぼ毎日カメラクルーの訪問を受けていた。反乱軍は銃を手にジャーナリストの前で喜んでポーズを取り、人質たちは感情のこもった助け求めの声を発信した。その映像は世界中を駆け巡った。マルク・ウォラートさんは、世間の注目が交渉にとって確かに役立ったと思う一方、カメラの常時存在のおかげで、まるで動物園にいるような気分だったと今日語る。
誘拐が長引くほど、人質たちには特権が与えられていった。ジャーナリストや伝令が物資の入った荷物をジャングルに届け続けた。中身はペンや紙切れのこともあれば、薬やちょっとしたお菓子のこともあった。ほぼ全員の人質が日記をつけており、マルク・ウォラートさんも例外ではなかった。日記は状況を理解し、受け入れるための助けになったという。ある日は40ページも書いたこともあったそうだ。
約3ヶ月後、最初の人質が解放される
マルク・ウォラートさんは2枚の米袋を取り出し、広げながら、それがどうバックパックに変えられるかを見せてくれた。「長い行軍の時には金に等しい価値があったんだ」。これで人質たちは両手を自由に使えるようになった。頑丈な米袋があったからこそ、彼の日記は無傷でジャングルから持ち出せたのだという。当時のサンダル、未開封のイワシの缶詰、そして粘土製のひげそり用マグカップが、彼のジャングルコレクションを完成させている。「ドイツの誰かが、ジャングルでシェービングクリームを作れるようにと送ってくれたんだ。実用性はゼロだったけど、心理的な効果は絶大だった」とウォラートさんは言う。まさにこうした心遣いが、ゲッティンゲン出身の彼や他の囚人たちに何度も力を与え続けた。
最初の人質が解放されるまでには3ヶ月近くかかった。マルク・ウォラートさんの両親はすでに自由の身となっていたが、息子は引き続き不安な日々を過ごすことになった。140日間の人質生活の末、彼は最後の方の人質として9月9日にようやく解放された。
ウォラート誘拐事件の年表
復活祭の日曜日 2000年4月23日:
7カ国出身の21人のバカンス客――ゲッティンゲンからのウォラート一家3人を含む――が、マレーシア・シパダン島のダイビングリゾートで、急進的イスラムテロ組織アブ・サヤフによって拉致された。重武装した反乱軍は人質を2隻のボートに乗せた。公海を渡る旅は20時間に及んだ。目的地はホロ島のフィリピン側ジャングル。10時間の徒歩移動の後、拉致被害者たちは最初のキャンプに到着した。トイレもベッドもない。最初の数週間は基本的に米しか食べるものがなかった。
4月29日:
最初のカメラクルーがキャンプを訪れ、誘拐事件を報道する。新たなジャーナリストたちが次々とキャンプを訪れた。誘拐犯たちはフィリピンにおける独立したイスラム国家の樹立を公に訴えた。人質事件は数ヶ月間、国際的な見出しを飾り続けた。キャンプはフィリピン軍の砲撃を2度受けた。人質たちは誘拐の過程で6回キャンプを移動することになった。
7月17日:
ゲッティンゲン出身のレナーテ・ウォラートさんが、ドイツ人として初めて解放された。監禁中、彼女は繰り返し医療処置を受けなければならず、何度も倒れていた。その後、徐々に他の人質たちも解放されていく。
8月27日:
レナーテ・ウォラートさんの夫ヴェルナーさんが解放され、ゲッティンゲンへの帰還が許された。他の人質たちも明らかに体調は良くなっていた。ノートや靴、衣類などの支援物資の入った荷物が届き続けていた。ドイツ連邦軍(ブンデスヴェーア)もまた、ハンバーガーなどの食料をジャングルへ送り始めた。
9月9日:
140日間の監禁の後、最後の人質たちが解放された。ゲッティンゲン出身のマルク・ウォラートさんもその一人だった。3日後、彼はハノーファー空港で両親に迎えられた。身代金の額について公式な情報はない。合計2500万ドルの身代金が支払われたと考えられている。当時のドイツの政治家たちは詳細についてコメントしなかったが、解放は元リビア指導者ムアンマル・アル=カダフィの協力あってこそ可能だったと強調した。全ての人質は生きて帰還した。
5年後:燃え尽き症候群
マルク・ウォラートさんは自信に満ちて「第二の人生」へと歩み出した――今日、彼はそう表現する。しかし5年後、彼は職業性の抑うつ状態に陥る。診断名は「燃え尽き症候群(バーンアウト)」。彼はこの危機も乗り越えた。現在47歳の彼は、コーチ兼コンサルタントとして働いている。危機にある人々や企業をトレーニングし、特にコロナ禍の今、自分の誘拐体験との多くの共通点を見出している。「不確実な状況で、命に関わり得て、何より全体がどれくらい続くのか誰にも分からない。まさにそんな状況なんです」と彼は言う。最近出版された著書『危機から強くなる』は、誘拐事件の年代記というよりも、個人的・職業的危機を乗り越えるための、すべての人へのガイドブックのような内容だ。マルク・ウォラートさんはもう被害者としてではなく、サバイバー(生還者)として見られたいと思っている。だから彼は手早く個人的なジャングルコレクションをバッグにしまい込む。そして、それで人々を勇気づけられる時だけ、再び取り出すのだ。