また新しい年が訪れ、私は喜んでセノビージャとアンヘルの企画に参加します。今日のテーマは「信じる心」です。
今日お話しするのは、歴史上最も偉大な「信じる心」――すなわち信頼と希望として理解される信念――を体現する出来事の一つです。
シラクサの僭主との命懸けの取引
ディオニュシオス1世(大ディオニュシオスとも呼ばれます)は、カルタゴとの激しい戦いの中でシチリア島の覇権を争った、シラクサの僭主でした。
戦いで捕らえられた一人の兵士が、ディオニュシオスにこう懇願しました。家族のもとへ一時帰国し、生死に関わる用件を片付けたら、必ず戻って刑に服したい――その刑とは、死刑でした。
誰を処刑しても構わないと考えていたディオニュシオスは、ある条件を提示しました。身代わりとなる人間を見つけられれば帰国を許す。ただし、約束の期日までに戻らなければ、その身代わりの者が処刑される――というものです。
称賛から嘲笑へ、それでも信じ続けた男
兵士はこの取引を親友に打ち明け、友人は一切の結果を受け入れた上でこれを引き受けました。当初、自ら人質として残ることを申し出た男の深い信頼は、周囲の人々の称賛を呼びました。
しかし日が経つにつれ、称賛は次第に嘲笑へと変わっていきました。「戻ってくるはずがない」「愚かな犠牲だ」と。それでも、人質となった男は最後まで信じ続けました。
そして処刑予定日の前日。刑の準備が着々と進められる中、彼の友人が約束通り姿を現したのです。
この信じ抜いた行為はディオニュシオスの心を深く動かし、二人は共に解放されました。
我々は人類への信頼を失ってはならない。それは海のようなものである。いくつかの雫が汚れていても、海全体が汚れることはないのだから。
マハトマ・ガンジー