アメリカの帝国主義は、ヨーロッパ諸国によるそれとはやや異なる現象であった。第一に、その目的が原則として同一の大陸内に存在したこと、そして第二に、その関心が経済的というよりもむしろ戦略的・政治的な性格を持っていた点が特徴である。
こうした利益は、以下のようなイデオロギー的・戦略的概念を基盤として定義されていた。
アメリカ帝国主義を支えた4つの理念
- モンロー主義(1823年)――アメリカ大陸をヨーロッパ列強による植民地支配から排除することを提唱した。その反帝国主義的な外見の裏には、スペイン帝国が崩壊しつつあった当時、中央アメリカおよびカリブ海地域への影響力と支配力を自国の手に確保しようとするアメリカの意図が隠されていた。
- 「明白な天命(Manifest Destiny)」の思想――北米の人々(プロテスタントかつアングロサクソン系)は神に選ばれ、人類の状況を向上させる使命を担っている、という考え方である。この選別こそが自らの優越性の証明であるとされ、他の民族や領土に対する支配権を行使する正当性の根拠とされた。
- アルフレッド・T・マハン提督の海洋戦略論――海軍基地の建設と艦隊の整備による海洋支配の戦略を通じて、北米の覇権を拡大することを提唱した。この支配はまずアメリカ本土に近い海域(メキシコ湾と太平洋)に及び、その後、主要な国際海上航路へと拡大されていく構想であった。
- ルーズベルト・コラリー(1904年)――セオドア・ルーズベルト大統領によって提唱されたこの理念は、モンロー主義を修正するものであり、アメリカ本国あるいはその市民や企業の政治的・経済的利益が脅かされる場合には、ラテンアメリカ諸国の内政に介入する権利を有すると主張した。
拡大の第一期――「西部征服」
アメリカ膨張の第一段階は、いわゆる「西部征服」と呼ばれるプロセスである。この過程でアメリカはメキシコとの戦争(1846~1848年)に突入し、太平洋岸にまで及ぶ広大な領土を獲得することとなった(地図1参照)。同時期、先住民であるネイティブ・アメリカン(「インディアン」)は人口を激減させ、地理的にもいわゆる居留地(保留地)へと強制的に集中させられていった。
地図1:米墨戦争 出典:Wikipedia
拡大の第二期――カリブ海と太平洋への進出
第二段階では、カリブ海地域における覇権的支配と、太平洋域への支配権確立に焦点が移った。この転換において決定的な役割を果たしたのが、スペイン・キューバ戦争への介入である。スペインの敗北により、アメリカはフィリピンとグアムの割譲を受け、名目上独立していたキューバの実質的支配を確立し、プエルトリコを直接的な政治統治下に置いた。さらにこの過程は、アラスカ購入(1867年)とハワイ併合(1898年)によって完成を見た(地図2)。
地図2 出典:Contemporary World History. Ed. Santillana (2008)
第三段階――カリブ海における介入主義
続く段階は、カリブ海地域における軍事的・政治的な介入主義であった。この地域において介入を免れた国はごくわずかしかなく、カリブ海はラテンアメリカ全域へ勢力を投射するための足場となっていった。この現象の深刻さは、地図3によって視覚的に確認できる。
地図3 出典:https://www.unc.edu/courses/2009fall/hist/140/006/Outlines/14.LatinAmerica.htm
このテーマに関する興味深い地図資料としては、フリアン・ロドリゲス・ドミンゲス(Julián Rodríguez Domínguez)とフリアン・ロドリゲス・ガビラン(Julián Rodríguez Gavilán)によるものも挙げられる。
