英語の「citizenship（市民権）」という言葉は、ラテン語でローマ市民権を意味する「キウィタス（civitas）」に由来するといわれています。ローマ史を語るうえで、「ローマ市民権とはどのようなものだったのか」という問いを抜きにすることはできないほど、重要なテーマなのです。
今回は、ローマ発展の原動力ともいえる「ローマ市民権」について掘り下げてみましょう。
ローマが最強国家になれたのは、市民権制度があったから！
ローマの政治制度は、現在の政治システムの模範となったといえます。
歴史上、ローマよりも広大な領土を支配した国はいくつも存在しました。しかし、後世の歴史にこれほど大きな影響を与えた国は、ローマ以外にないといっても過言ではありません。
ローマの政治制度には優れた点が数多くありますが、その中でも際立っているのが「ローマ市民権」でしょう。
ギリシャとローマの政治制度を比較すると、「市民権」の扱いこそが最大の相違点だと指摘する専門家もいます。
ギリシャはアテネであれスパルタであれ、他民族を受け入れることに消極的でした。一方のローマは、人種・言語・宗教・出自の異なる他民族を積極的に吸収し、自国の中に取り込んでいったのです。この点こそが、ローマが最強国家になりえた理由だと述べる歴史家も少なくありません。
実は、こうした姿勢はローマ建国の時点ですでに見られます。ローマの建設者とされるロムルスは早くもサビニ族を受け入れ、第2代王ヌマ・ポンピリウスにいたってはサビニ人そのものでした。
山川出版社の教科書には「ローマ人はエトルリア人の支配下にあったが独立した」という記述がありますが、筆者個人としては、この部分には疑問を持っています。
ローマ人は基本的に、出身がどこであるかよりも「その人が国を正しく導けるかどうか」を重視しました。ローマ王政時代の最後の3人の王がエトルリア人だったからといって、「ローマはエトルリア人に支配されていた」と断言するのは正しくないでしょう。
話が少し脱線しましたが、要するにローマは建国当初から他民族を積極的に受け入れ、吸収してきた国であり、それこそがローマの発展につながったのです。
ローマ市民権の特徴
ローマ市民権の内容は時代によって変遷しましたが、基本的な部分は大きく変わっていません。主な内容は以下の通りです。
- 私有財産が保障され、動産・不動産を問わず自由に売買できる
- 投票権や被選挙権などの参政権を持ち、正当な裁判を受ける権利が保障されている
- 17歳から45歳までは兵役の義務があり、60歳まで予備役として勤める義務がある
つまりローマ市民は、選挙権と財産権を保障される一方で、兵役の義務を負っていたのです。この構造はアテネの市民権とほぼ同じですが、両者の間には決定的な違いがありました。
アテネとの大きな違い
- 解放奴隷にもローマ市民権が与えられた
- 解放奴隷の子どもにもローマ市民権が与えられた
- 投資（寄付）によってローマ市民権を取得できた
アテネでは、父母がともにアテネ人でなければ市民権を得られませんでした。有名な哲学者アリストテレスでさえ、アテネの市民権を持っていなかったというのは驚きかもしれません。
それに対してローマは、時代に応じて市民権の範囲を柔軟に広げていきました。特に、解放された奴隷にまで市民権を与えたこと、そして多額の資金を払えば市民権を手に入れられることも、アテネとの大きな違いです。
市民権拡大の歴史
内乱の一世紀に起きた「同盟市戦争」（紀元前91年〜前88年）は、ローマ市民権を求めて戦われた戦争でした。この戦争を経て、ローマ市民権はイタリア半島の諸都市へと拡大していきます。
そしてローマ市民権が最大限に拡大したのが、3世紀初頭の皇帝カラカラの時代です。西暦212年の「アントニヌス勅令（コンスティトゥティオ・アントニニアナ）」により、属州民を含むローマ帝国に住むすべての自由民にローマ市民権が与えられました。しかし皮肉なことに、これによって市民権の価値は暴落し、ローマ帝国は急速に衰退していくことになります。
市民権の拡大は兵力の拡大でもあった
カラカラ帝についての話は別の機会に譲るとして、基本的にローマ市民権の拡大は、すなわち兵力の拡大を意味していました。
ローマ市民が増えれば兵士も増えます。しかもアテネと同様、装備などの費用は各自の自己負担だったため、国家の負担は軽く、大規模な軍隊を維持することができたのです。さらに街道網を整備することで移動コストも削減され、ローマ軍はますます強大になっていきました。
アウグストゥス帝の時代には、属州民も補助兵として志願できるようになり、満期除隊後には世襲のローマ市民権を得られるようになりました。これによってローマ軍はさらに強化されていったのです。
筆者から見たローマ市民権――評価と感想
移民問題は、まさに現代の先進国が直面している課題であり、日本も例外ではありません。
フランスやドイツといったEU諸国では、国の存立を揺るがしかねない大問題となっています。
ローマの流れをくむ国々が移民問題に苦しんでいるのは興味深い点ですが、今日でも移民を同化させ続けているアメリカが強国であり続けているように、他民族を受け入れられる社会こそが最強になる――これは歴史の潮流だといえるでしょう。
異民族に対する寛容と受容がもたらす恩恵は、経済や軍事だけではありません。知識や技術という面でも大きなメリットがあります。物理学者アインシュタインがアメリカに亡命したことは、その典型例といえるでしょう。
ローマとアメリカが最強国家になったのは、一種の天意なのかもしれません。