アメリカ独立戦争（1775年〜1783年）は、北米植民地の入植者たちとイギリス本国との間で勃発した戦争です。この戦争に至った背景には、複数の要因が絡み合っていました。ここでは、特に重要な原因を4つ取り上げて解説します。
1. 代表者なき課税への反発
植民地の人々はイギリスに対して税金を納める義務を負っていましたが、その税金がどのように使われるのか、政府がどのように運営されるのかについて、発言権を一切持っていませんでした。「代表なくして課税なし（No taxation without representation）」という標語に象徴されるように、入植者たちはイギリス議会に自らの代表を送るべきだと主張し、この仕組みを不当なものとして強く反発しました。
2. 1765年の印紙法
印紙法は、植民地内で使用されるあらゆる紙類（新聞、契約書、法律文書など）に税金を課すものでした。これに対して植民地では大規模な抗議運動が巻き起こり、「同意なく課税されるのは不当だ」という声が広く支持されました。この法律は後に撤廃されましたが、植民地と本国の間の亀裂は深まる一方でした。
3. 1770年のボストン虐殺事件
1770年3月、ボストンでイギリス兵が群衆に向けて発砲し、5人の市民が死亡する事件が発生しました。この「ボストン虐殺事件」は植民地側の宣伝材料としても活用され、反英感情を一気に高め、両者の緊張をさらに激化させる結果となりました。
4. 1773年の茶法とボストン茶会事件
茶法により、イギリス東インド会社が植民地での茶の販売を独占することになりました。東インド会社は税を回避して安価に茶を販売できる一方、植民地の商人たちは不利益を被ることになります。これに怒った入植者たちは、1773年12月、ボストン港に停泊していた船から茶箱を海へ投げ捨てるという「ボストン茶会事件」を起こしました。
戦争の結末
以上のような要因が積み重なり、ついに1775年に戦争が勃発しました。戦争は約8年間続きましたが、1783年のパリ条約締結によって終結し、イギリスはアメリカ合衆国の独立を正式に承認しました。