アメリカ合衆国憲法制定会議(Constitutional Convention)とは
1787年に開催された憲法制定会議は、それまでの基本法である「邦聯条例(Articles of Confederation)」が抱えていた弱点を克服し、アメリカ合し、アメリカ合衆国のための新しい憲法を作成することを最大の目的として開かれました。この会議で下された決定は、今日のアメリカ政治の根幹を形作るものとなっています。
憲法制定会議の主な成果
1. アメリカ合衆国憲法の起草
会議の代表たちは合衆国の新しい憲法を作り上げました。この憲法により、邦聯条例時代よりもはるかに強力な連邦政府が確立されました。
2. 三権分立の政府機構の策定
国家の権限を三つの府に分割する仕組みが定められました。
・立法府:連邦議会(Congress)
・行政府:大統領(President)
・司法府:最高裁判所(Supreme Court)
3. チェック・アンド・バランス(抑制と均衡)の仕組みの確立
特定の府に権力が集中しすぎないよう、各府には他の二つの府の行動を制限できる権限が与えられました。これにより、三つの府が互いに監視し合うバランス体制が実現しました。
4. 大統領選出のための選挙人団(Electoral College)制度の創設
大統領を選ぶための選挙人団制度が創設されました。当初は、どの候補者も選挙人投票の過半数を獲得できなかった場合に大統領を決定する方法として設計されたものでした。
5. 個人の自由と権利を守る「権利章典」(Bill of Rights)の盛り込み
個人の自由や権利を保護するために、憲法に追加された最初の10か条の修正条項(修正第1条〜第10条)が、憲法本体と同じ時期に批准されました。
6. 憲法発効の要件の決定
13州のうち少なくとも9州が批准すれば憲法が発効すると定められました。この手続きは1787年から1788年にかけて進められ、新憲法の施行への道が開かれました。