- 経済危機: フランスは 1780 年代後半、高い税金、不作、貿易の減少などの要因が重なって経済危機に陥りました。この危機はフランス国民の間に貧困と不安を蔓延させた。
- 社会的不平等: フランスの社会制度は高度に階層化されており、貴族と聖職者は大きな特権と免除を享受していましたが、国民の大多数（第三身分）は重い税金とほとんど権利を負っていませんでした。この不平等は第三身分の間で憤りと怒りを引き起こした。
- 啓蒙: 啓蒙主義は、理性、個人主義、人間の権利を強調する哲学運動でした。啓蒙思想はフランス全土に広がり、君主制と聖職者の権威を損なうのに役立った。
- アメリカ独立戦争: アメリカ革命 (1775-1783) は、多くのフランス人にインスピレーションを与え、それを自分たちの革命のモデルとみなしました。アメリカ独立革命はまた、国民が君主制を打倒し、共和制を樹立することが可能であることを示した。
- ルイ 16 世の弱さと優柔不断: ルイ 16 世は弱く優柔不断な指導者であり、フランスが直面する多くの課題に対処できませんでした。彼は一般のフランス国民の懸念とは無縁であるとも見なされていた。彼の政策はしばしば状況を悪化させ、最終的に彼は革命家によって打倒され処刑されました。
- フランスの革命思想と政治文化: フランス革命は、前世紀にわたってフランスで発展した哲学的および政治的潮流によって形作られました。自然権、国民主権、自由と平等の考え方が革命の中心でした。
- ナポレオンの権力の台頭: フランス革命は、1804 年にフランス皇帝に就任したナポレオン・ボナパルトの台頭につながりました。ナポレオンの統治は、軍事征服、行政改革、そしてフランスとヨーロッパ全土で法改正を定めたナポレオン法典によって特徴づけられました。