1918年から1919年にかけて起こったドイツ革命は、ロシア革命やソヴィエト（評議会）の影響を受け、資本主義が高度に発展した国で共産主義の樹立を試みた歴史的な動きでした。
文：Tales Pinto
ドイツ革命の背景：第一次世界大戦と社会民主党の分裂
1918〜1919年のドイツ革命は、第一次世界大戦、1915年末以降ドイツ社会民主党（SPD）内部で進んだ路線対立、そして1917年のロシア革命と密接に結びついていました。
ドイツが主要な参戦国となった第一次世界大戦の勃発時、SPDの大部分は第二帝政への戦時公債の発行を支持しました。これにより党内には深刻な亀裂が生じます。戦時公債に反対する少数派は次第に勢力を拡大し、「そのような政策は交戦国のブルジョワジーだけに利益をもたらし、世界紛争に巻き込まれた各国の労働者同士を争わせるだけだ」と主張しました。この立場の根拠となったのは、労働者の国際的な連帯を維持すべきだという考えでした。
新政党の誕生：USPDとスパルタクス団
SPDの内部対立から新しい政党が生まれました。1917年1月、SPD左派によって独立社会民主党（USPD）が結成され、反戦と生活水準の改善を掲げる労働者の行動強化を図りました。USPD内部には、カール・リープクネヒトとローザ・ルクセンブルクが中心となって指導したスパルタクス団が存在していました。さらに、党から一定の独立性を保つ「革命的代議員」のグループもあり、これは第一次世界大戦開始当初の労働運動に参加したベルリンの労働者たちによって構成されていました。
しかし、革命運動の展開はUSPD自身にも分裂をもたらし、1918年末頃からスパルタクス団を母体とする新政党――ドイツ共産党（KPD）が結成されることになります。
ロシア革命の影響と民衆の窮乏
1917年のロシア革命は、ドイツの労働者や兵士たちにも大きな影響を与えました。「資本主義を打倒する革命を実現できる」という可能性の感覚が広まったのです。この見方は、ドイツの参戦によってもたらされた飢えと寒さという深刻な社会状況が国民を直撃するにつれ、いっそう強まりました。前線を離脱する兵士が大量に発生し、ドイツ軍は弱体化していきました。
労兵評議会の結成と皇帝制の崩壊
1918〜1919年のドイツ革命の最も重要な特徴は、ドイツ各地の都市で数多くの労兵評議会（労働者・兵士評議会）が形成されたことです。大規模なストライキの結果として、そしておそらくロシアのソヴィエトに触発されて、評議会を権力基盤とする勢力は1918年11月、ベルリンにおいて社会主義共和国の樹立を宣言しました。その他の複数の都市でも、数週間にわたり労兵評議会が権力の基盤となりました。
しかし、労働者運動の強まりと既成権力への脅威は、ドイツ軍による弾圧の激化を招きました。前線での敗北が重なる中、1918年11月9日、評議会の活動によって第二帝政の皇帝ヴィルヘルム2世の権力は崩壊します。しかしその後成立したのは、主としてSPDの社会民主主義者が主導する共和政でした。自らを労働者の政党と定義していたにもかかわらず、社会民主主義者は労兵評議会の弾圧を主導したのです。
義勇軍（フライコール）による弾圧
社会民主党はフライコール（義勇軍）の行動を支援することで、草の根の労働者運動を弱体化させようとしました。フライコールは、第一次世界大戦の敗北に伴う軍隊の解体後、保守的な将校や反革命的な軍人たちによって編成された武装組織です。彼らはキールで反乱を起こした水兵たちとも衝突しました。キールでは、上官を罷免し武器や艦船を掌握した水兵たちの評議会が結成されていたのです。
革命敗北の要因
さまざまな理由から、革命運動は次第に弱体化していきました。歴史家や活動家たちは、左派政党間の分裂と、労兵評議会側に共和国に代わる権力構想が欠けていたことを挙げ、1918〜1919年のドイツ革命敗北の原因として指摘しています。
1919年初頭には、フライコールによる攻撃が成功を収め、闘争に関わった何千人もの労働者が逮捕・殺害されました。最も悪名高い事例は、スパルタクス団の指導者カール・リープクネヒトとローザ・ルクセンブルクに対するものです。投獄された二人は、1919年1月15日に殺害されました。この弾圧の波は運動を停止させることに成功しましたが、それでも評議会に基づく共和国の樹立を目指す闘いは、1919年5月までドイツ各地で発生し続けました。
ワイマール共和国の成立と革命の終焉
新生ワイマール共和国におけるSPDの権力確立は、革命運動に終止符を打つことになりました。1920年や1921年にも新たな闘いが展開されましたが、かつてのような勢いと推進力を持つことはありませんでした。
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