レ・サントの海戦は、アメリカ独立戦争中の 1782 年 4 月 9 日から 4 月 12 日にかけて、ジョージ・ロドニー率いるイギリス艦隊とグラース伯率いるフランス艦隊の間で起こりました。イギリス艦隊は勝利を収めた。この衝突は、西インド諸島のグアドループとドミニカ[1]の間に位置する島々であるレ サントにちなんで名付けられました。
戦闘の前戯
フランスはすでにカリブ海の島々をいくつか所有しており、当時イギリスの植民地であったジャマイカへの侵攻を望んでいました。
1782年4月7日、グラース伯は12隻の戦列艦からなるスペイン艦隊を迎え撃つため、50門の大砲を装備した2隻を含む35隻の戦列艦と100隻以上の輸送船からなる大船団を率いてマルティニークを出港した。 。そしてジャマイカを征服する目的で15,000人の軍隊を運びました。彼を追跡したのは、ジョージ・ブリッジス・ロドニー提督とサミュエル・フッド提督が指揮する36隻の英国艦隊であったが、船体が海洋植物の侵入を防ぐ銅製のパネルで覆われていた船の速度のおかげで、同じ夜に追いついた。そこに定住してください。
4月9日、ド・グラースは船団にグアドループに避難するよう命令し、退却を援護するために船団に戦闘態勢を敷かせた。このとき両艦隊はドミニカ島の風下にいた。まずイギリス前衛の8隻が15隻のフランス船と交戦した。イギリス艦隊の大部分が戦闘地域に近づくと、フランス艦隊は船団の撤退を援護するために連絡を遮断した。次の 2 日間、2 つの部隊は最初の対決のダメージを修復するために戦わずに向かい合いました。
戦闘の進行状況
4月12日、ロドニーは36の建物で30隻のフランス船を攻撃した。東北東の微風の中、二列に並んだ両艦隊は戦列戦術に従って互いに迎え撃って戦闘を開始した。フランス艦隊はイギリス艦隊とドミニカ東海岸の間に挟まれて風上のペースを生かすことができなかった。午前9時20分頃、風が南東に変わり、南に向かって砲撃していたフランス軍は右舷にイギリス軍の建物の並びに追いやられることになった。数隻のフランス艦が方針を変更しようとしたため、戦闘順序が崩れた。帆に風を受けていたイギリス軍はこれを利用し、旗艦フォーミダブルのロドニー号と他の5隻がフランス軍の間の突破口に入った。その後ろでは、フッドも同様に、コント・ド・グラースの旗艦ヴィル・ド・パリの直前でフランス戦線を突破した。
この位置では、イギリス軍はどちらの側からも砲撃することができ、短距離では大砲 (カロネード) が特に効果的でした。しかしその際、ロドニーとフッドは風上側をフランス軍に明け渡し、もはやフランス軍の逃走を阻止する立場にはなかった。しかし、風が弱まり、船は立ち往生した。午後、軽い東風が強くなると、フランス艦隊は完全に混乱した。ド・グラースは全面撤退を命じたが、これは順序通りに行われたわけではない。イギリス軍はフランス船4隻を拿捕し、孤立したパリ市街を攻撃した。ド・グラースは旗艦とともに降伏し、艦隊を逃がした。シーザーはイギリス軍に捕らえられ、爆発しました。
結論
残りのフランス艦隊はカップ・フランセ付近で侵攻艦隊に加わった。合計 40 隻の戦列艦で構成されていましたが、ジャマイカ侵攻は行われませんでした。司令官の喪失と乗組員の病気が中隊放棄の原因でした。
1782年9月、拿捕したフランス船2隻（ヴィル・ド・パリ号とグロリュー号）を護衛するイギリス船団がイギリスに向けて出発した。嵐の間、後者2人は身体も財産も行方不明になった。イギリスの戦列艦ラミリーズとケンタウルスが沈没しました。
ロドニーが戦術的にフランス軍の前線を遮断したのか、それともむしろ風が作戦を誘発したのかは解明されていない。なぜフランス船が訴追されなかったのかという疑問も未解決のままである。その後、グラース伯爵は敗北の責任を船長のヴォードルイユとブーゲンビルのせいにしました。
これは、この戦争中にアメリカの海域で行われた最後の海戦でした。 1783年、イギリス、スペイン、フランスは西インド諸島のイギリス、スペイン、フランス植民地の島々の境界を画定する平和条約に署名した。このセインツの海戦は、海上での戦闘戦術の転換点となりました。