「ドリフトバトル」という呼び名で知られるこの海戦は、正式にはユトランド沖海戦（Battle of Jutland）と呼ばれ、第一次世界大戦中の1916年5月31日から6月1日にかけて行われた、ドイツ帝国とイギリスによる大規模な海上戦闘です。
ユトランド沖海戦の概要
戦場となったのは、デンマーク・ユトランド半島沖の北海海域です。イギリス海軍の「グランドフリート（本国艦隊）」と、ドイツ帝国海軍の「大洋艦隊」という、両国が誇る主力艦隊が正面から激突しました。
基本情報
・開催時期：1916年5月31日〜6月1日
・場所：北海（デンマーク・ユトランド半島沖）
・交戦国：ドイツ帝国 vs イギリス
・規模：約250隻以上の艦船が参加した、第一次世界大戦最大の海戦
なぜ重要な海戦だったのか
この海戦は、弩級戦艦同士が主力として衝突した歴史上唯一とも言われる大規模な艦隊決戦です。イギリスは数で優勢だったものの、ドイツ側は巧みな戦術で善戦し、損害ではドイツが上回りました。しかし、戦略的にはイギリス艦隊が北海の制海権を維持し続けたため、結果的にドイツ艦隊は港に閉じ込められる形となり、戦争の帰趨に大きな影響を与えました。
「いつ行われたのか？」という問いに対する答えはシンプルに、1916年5月31日から6月1日です。第一次世界大戦における海軍力の頂点を象徴する出来事として、現在も多くの歴史家や軍事研究者によって研究が続けられています。