数世紀にわたって存続し、西洋文明に大きな影響を与えたローマ帝国は、複雑でよく発達した文明でした。古代ローマの文化と価値観は多面的であり、政府や軍事力から芸術、哲学、宗教に至るまで、ローマ社会の多様な側面を浮き彫りにしていました。以下は、ローマ文化を特徴づけるいくつかの重要な特徴と理想です。
1. 市民の義務と愛国心: ローマ人は、市民としての責任を果たし、国家と地域社会への忠誠を示すことの重要性を非常に強調しました。個人は政治に参加し、軍隊に勤務し、個人の利益よりもローマの福祉を優先することが期待されていました。
2. 軍事力と征服: ローマ軍は非常に規律があり、古代世界で最も恐るべき軍隊の一つとみなされていました。軍事的勝利と領土の拡大はローマ市民にとって誇りの源でした。
3. 法制度と法律: ローマの法制度は洗練され体系的でした。 「ius Civile」（民法）の概念は、西洋の法制度に大きな影響を与えた法律、手続き、原則の構造を確立しました。
4. エンジニアリングとインフラストラクチャ: ローマ人は高度な工学技術と、水道、道路、橋、建物などの印象的な公共事業の建設で有名でした。彼らの工学的能力により、貿易、通信、都市開発が促進されました。
5. 芸術と建築: ローマの芸術と建築はギリシャとエトルリアの影響を受けていますが、壮大さ、細部、機能性を特徴とする独自のスタイルを発展させました。壮大な寺院、劇場、記念碑の建設は、ローマの文化的、芸術的成果を誇示しました。
6. 文学と哲学: ローマの文学と哲学はギリシャの著作に大きな影響を受けましたが、キケロ、ウェルギリウス、セネカなどのローマの作家はこれらの分野に多大な貢献をしました。義務、自制心、運命の受け入れを強調するストア派の哲学は、教育を受けたローマ人の間で名声を博しました。
7. 宗教と神話: ローマ人には多様な宗教的神殿があり、その神々はしばしばギリシャ人の神々に似ていました。宗教的な儀式、祭り、儀式はローマの生活と社会に不可欠な部分でした。
8. 家族および社会構造: 伝統的なローマの家族は家父長制であり、パテルファミリア（父親）が大きな権限を持っていました。ローマ社会では社会的地位と階級が重要な役割を果たしており、パトリキアン（貴族）、プレブス（平民）、奴隷の区別がありました。
9. 教育と読み書き能力: 教育は特にエリート層の間で重視され、弁論学、哲学、法律、文学に重点が置かれていた。ローマ社会の識字率は他の古代文明に比べて比較的高かった。
10. 贅沢とレジャー: ローマ帝国が裕福で贅沢になるにつれて、贅沢品、豪華なパーティー、手の込んだ娯楽がますます重要になってきました。ローマ人は、自分たちの富と地位を誇示するために、美術品のコレクション、エキゾチックな食べ物、豪華な公共のイベントに耽溺しました。
11. ローマの浴場と衛生: テルマエとして知られる公衆浴場は、入浴、リラクゼーション、社交、運動の場としてローマ社会の中心的な位置を占めていました。ローマ人は個人の衛生状態と幸福を高く評価していました。
これらの価値観と属性は古代ローマを特徴づけ、その成功、権力、そして今日の西洋文明に影響を与え続ける文化的遺産の基礎として機能しました。