気の進まない提督たち

ダーランは6月20日の時点で、すべての船と港の司令官に次のような暗号化された指示を送っていた。その中には次のような一節が含まれていた。休戦協定調印の4日後、彼はこれらの命令を確認し、船が拿捕される危険にさらされた場合に備えて自沈するためのあらゆる準備を整えるという内容を付け加えた。しかし、たとえこれらの指令がロンドンで知られていたとしても、ドイツ人が船の拿捕を計画すれば成功するだろうというイギリス内閣の信念は変わらなかったであろう。
27日、フランス船舶が首都圏の港に戻るのを阻止する措置を講じることが決定された。翌日、サー・ジェームズ・サマーヴィル中将は、巡洋戦艦フッド（旗艦）、戦艦レゾリューションとヴァリアント、空母アーク・ロイヤル、巡洋艦2隻、駆逐艦数隻で構成される新設のH部隊の指揮を与えられた。ジブラルタルを拠点としたこの艦は、本国艦隊を支援するために大西洋で、あるいはイタリア艦隊のなすがままになっていたであろう西地中海で活動するのに有利な立場にありました。
7月1日、サマーヴィルは最初の任務を受けた。それはイギリスの港への移送、オラン近郊のメルス・エル・ケビール基地に停泊しているフランス軍の建物の降伏または破壊を確実にすることであった。 H部隊は7月3日の夜明けに現地に到着し、ジェンソール提督に4つの解決策から選択を提案することになっていた。1つはイギリス艦隊に加わって戦闘を継続すること。減員された乗組員でイギリスの港または西インド諸島に向けて出発します。英国の管理下にあるメルス・エル・ケビールの船舶を武装解除する。その場で彼らを撃沈してください。これらの解決策がどれも受け入れられなかった場合は、建物を破壊するために武力行使が行われることになります。

多くのイギリス海軍士官は、前日に共通の敵との戦いに参加したばかりの規律ある海軍に対する武力行動に反対していた。サマーヴィルは、武力行使の脅威を回避する必要性と、そのような最後通告に直面したフランスの提督は自らを守る以外に何もできないという事実について、幕僚たちの意見が一致していることに感銘を受けた。これらの見解を海軍本部に報告したところ、フランス側が拒否した場合、「建物を破壊するのは陛下政府の確固たる意図だった」という次のような返答を受け取った。

計画に従ってオランの前に到着したサマーヴィルは、パリの元海軍武官であったホランド大佐を港に連れて行き、旗艦ダンケルクに誰一人乗らずにゲンソウル提督に最後通牒を突きつけるつもりだった。しかし、ゲンスール提督はホランド司令官の受け入れを拒否したため、最後通牒はフランス特使を通じて書面で送られた。午前10時、ゲンソール提督はメッセージで、自分が最初に発砲するつもりはないが、部隊は武力に応じるだろうと返信した。何が起こっているかを無線でダーランに知らせたが、彼はイギリスから最後通牒を受け取ったとだけ述べ、建物は6時間以内に沈没するだろうと忠告した。同時に彼は船に火をつけて戦闘の準備をするよう命じた。
船で運ばれたいくつかのメッセージの交換の後、ゲンソール提督はダーランからの返答はなかったが、オランダを派遣することを受け入れた。時間を節約するためにボードを使用します。そうして初めてオランダは生きられるのです。初めて、フランス船の拿捕を阻止するために10日前にダーランによって与えられた命令があった。ダンケルクを支配する緊迫した雰囲気の中で、午後の初めにアーク・ロイヤルの航空機によって行われた港の採掘に反応したゲンソウル提督の憤りにより、会談は促進されなかった。
サマーヴィルはすでに期限を過ぎていた」と述べ、彼はジェンソウルに、もしこのメッセージを受け入れなければ、と告げた。午後5時30分最後通告すれば、彼の船は沈没するだろう。制限時間の 5 分前、ホランドはダンケルクを出港し、船に戻りました。
午後 6 時少し前、サマービルは旋回中のフランス船に発砲しましたが、反撃するのは恥ずかしいことでした。
約 13,000 メートルの距離から発射されたイギリス軍の 375 mm 砲の一斉射撃は、すぐに目標に到達しました。最初に攻撃を受けたのは戦艦ブルターニュでした。新たな2発の命中弾が恐ろしい爆発を引き起こし、巨大な煙の雲の中で戦艦は転覆した。 977 名が死亡しました。
数発の砲弾がダンケルク号に命中し、船は港の底に錨を降ろすのに十分な蒸気をほとんど残していませんでした。プロヴァンスは岸壁から離れ、フッドに向けて 3 回の一斉射撃を行ったところ、後部砲塔に到達した砲弾が弾薬庫に火を放ち、弾薬庫は浸水する必要があった。さらなる損傷により、沈没を避けるために座礁せざるを得なくなりました。
駆逐艦モガドールは、他の 4 隻の駆逐艦とともに出航しようとして船首を引き裂かれ、37 名を失い、燃え盛る残骸を曳航する必要がありました。港へ。一方、2 番目の巡洋戦艦ストラスブールは、ブルターニュからの煙雲を利用して公海上に逃走していました。
攻撃開始から 13 分後、ゲンソール提督は次のことを望みました。不必要な流血を避けるために、サマービルに停戦の合図を試みた。幸いなことに、このような作戦に対する英国海軍の全員一致の嫌悪感を体現した英国提督は、これ以上虐殺を長引かせることを望まず、婚約を破棄することに決めた。港の入り口には機雷が敷設されていたため、フランス船が脱出するとは予想していなかった。しかし、ストラスブール号が無傷で公海に到達し、東に向かっていると知ると、彼はそれを追いかけ、アーク・ロイヤル号の「ソードフィッシュ」に攻撃させた。午後8時20分の時点で、ストラスブールはすでに45マイル前方にあり、イギリス軍は二度目の空襲が失敗に終わった後、追撃を断念した。アルジェからのストラスブール、空母コマンダン・テスト、駆逐艦 5 隻、巡洋艦 6 隻が 7 月 4 日夜にトゥーロンに到着し、部隊 H は基地のジブラルタルに帰還しました。