「ブロワ」と聞いてまず思い浮かべるのは、何といっても壮麗な王城ブロワ城でしょう。中世から19世紀に至るフランス建築の発展の過程を見事に体現するこの城は、街最大の見どころです。しかしブロワの魅力はそれだけにとどまりません。1000年を超えるフランスの歴史を見守ってきた古都であり、街全体がその建築の変遷を映し出す貴重な存在なのです。現在のブロワは「芸術と歴史の街(Ville d'art et d'histoire)」の称号のもと、多様な建築様式が織りなすパノラマを、さまざまなイベントとともに訪れる人々に披露しています。
ブロワの歩んできた歴史
1790年以降、ロワール＝エ＝シェール県の中心地となっているブロワの歴史は、その立地の地理的・地形的条件と深く結びついています。ロワール川の河岸に新石器時代の定住の跡が残るこの地には、やがてガリア・ローマ時代の小さな町が形成されました。川沿いとボース台地の崖線との間、アルー谷の出口付近にほぼ弧状に広がった町並みは、「ロワール川の円形劇場」と呼ばれる所以となりました。街の揺籃の地はこの崖の麓にあたり、後に岩山の突端に城が築かれたことで「下町」と呼ばれるようになります。
メロヴィング朝時代、ブロワはブルワ伯たちの影響下で次第に重要性を増していきます。その地位は彼らの政治力によって浮き沈みがありましたが、港町・商業都市としての隆盛は、オルレアン〜トゥール軸とシャルトル〜ブールジュ軸が交差する戦略的な立地とも密接に関わっていました。
1498年、国王ルイ12世はこの中世都市を王都と定め、新たな発展の時代を迎えます。城と、当時10ヘクタールに及んだ庭園の整備に加え、宮廷に従う貴族たちのために数多くの私邸(オテル・パルティキュリエ)が建てられました。16世紀初頭には城周辺が私邸に囲まれていましたが、その多くは第二次世界大戦の爆撃を生き延びることができませんでした。1540年以降はフランソワ1世がイル＝ド＝フランス地方での滞在を好むようになり、王の不在とともに街は相対的な衰退期に入ります。強力な隣接都市であるオルレアンとトゥールの影響下に置かれたのです。
復興は17世紀末、ルイ14世の治世まで待たねばなりませんでした。王はブロワを司教座の所在地とし、サン・ルイ大聖堂を中心に、ロワール川を見下ろす全く新しい街区が発展します。大規模な土木工事と美化事業が進められました。ルイ15世の時代には今度は川に向かって街の変容が進み、河岸の整備とともに、おそらく11世紀に遡る旧橋が1716年に崩落した後を受けて、80メートル上流に新しい橋が架けられました。フランス革命、そしてとりわけ第二次世界大戦によって多くの建造物が失われましたが、今日のブロワは豊かで興味深い遺産を今も大切に守り続けています。
フランス建築のパノラマ
フランス建築とその変遷を最も美しく体現しているのは、もちろんブロワ城です。華麗なるゴシックからルネサンス、そして古典主義へと至る様式の推移を、一つの建物で読み取ることができます。しかしそれだけでなく、街自体も公共建築、私邸、宗教建築など数多くの建造物を誇り、決して引けを取りません。
まず思い浮かぶのは木組みの家々です。多くは16世紀のものですが、さらに古い例もあります。ピエール・ド・ブロワ通りの突き当たりに立つ「曲芸師の家」は、ルイ11世の治世に遡る見事な建物です。ルネサンス期の私邸としては、プイ・シャテル通り7番地のサルディニ館が挙げられます。階段の門の上にはルイ12世のシンボルであるヤマアラシの彫刻が掲げられ、当時のまま現存する数少ない例となっています(城のルイ12世翼のものは後年に作り直されたためです)。
宗教建築では、まず下町のサン・ニコラ教会に注目しましょう。かつてのサン・ロメール修道院であり、ロマネスクとゴシックの建築が融合し、内部はシャルトル大聖堂に着想を得ています。一方、上町のサン・ルイ大聖堂は様式的に驚くべき存在です。複数の教会が時代を異にして建てられた結果、6世紀のサン・ピエール礼拝堂を出発点に、9世紀末には聖ソレンヌの聖遺物を納めるため増築され、重要な巡礼の目的地となりました。今日、カロリング朝時代の地下礼拝堂(クリプト)にその名残が残ります。そこにロマネスク様式が加わり、フランソワ1世の治世にルネサンス様式の部分が建てられ、さらに17世紀末には暴風雨による損壊を受け、古典ゴシック様式で再建されました。この折衷的な姿は、2000年にヤン・ディベッツとジャン・モレが手掛けたステンドグラスによって完成されています。
大聖堂の背後には市庁舎があります。元々はブロワ司教の宮殿で、18世紀初頭にジャック・V・ガブリエルによって建てられました。彼は同じ頃、新しい橋の設計も手掛けた建築家です。その隣にある旧司教館の庭園も見逃せません。テラスの上に築かれ、街並みとロワール渓谷の壮大な眺めを望む庭園は、現在バラ園として生まれ変わり、目にも鼻にも心地よい空間となっています。このほかにも多くの宗教建築に加え、19世紀の都市計画の足跡や、プーラン製菓のチョコレート工場といった産業遺産が、ブロワの建造物遺産の全体像を彩っています。中世から今日まで、フランス建築のほぼすべてのタイプをこの街で見ることができるのです。
ブロワの遺産をめぐる旅
自らの遺産を共有し活かすため、ブロワ市は特に「芸術と歴史の街」担当部局を通じて、多彩な活動を実施しています。街の探索方法も選択肢豊富です。いつも人気の馬車での観光ツアーや、青銅の鋲(スタッド)で標示されたテーマ別徒歩ルートで、街とその歴史、そして暮らしの知恵を探検することもできます。「〜の物語を聞こう(Laissez-vous conter…)」と題されたトレイルでは、ハイキングをしながらロワール川や旧プーラン・ショコラ工場を巡ることができます。ガイド同行の見学ツアーも開催されており、子ども向けには街の豊かな文化への入門となる「遺産教室」も用意されています。
最後に忘れてはならないのが、城の夏のイベントプログラム、とりわけ音と光のショーの夜です。加えて市内には多くの博物館があり、中でも最も魅力的で独創的なのは間違いなく「魔術の館(Maison de la Magie)」でしょう。城の向かいに構える19世紀の邸宅を利用したこの施設では、窓から顔を出す不思議なドラゴンの像が、ブロワの美しい遺産同様に訪れる人の注目を集めます。
(協力：エマニュエル・プリュメ/ブロワ「芸術と歴史の街」建築・遺産コーディネーター)
実用情報
- ブロワ市(Ville de Blois)
- ブロワ城(Château Royal de Blois)
- 魔術の館(Maison de la Magie)