フランス・ブルターニュ地方モルビアン県に位置するカルナックの列石群(アラインメント)は、新石器時代から青銅器時代初期にかけて造られた、数千基にのぼる巨石記念碑、メンヒル(立石)、ドルメン(支石墓)、テュムルス(墳丘墓)から構成されています。カルナックという地名は「石の山がある場所」を意味します。建造物の美しさに加え、紀元前5000年から紀元前3000年にかけて人々が建てたメンヒル、ドルメン、クロムレック(環状列石)の存在という未解決の謎が、この地を魅力的な場所にしています。これらの列石は、冬至と夏至の日の出・日の入りに合わせて設計されたと考えられています。
カルナック――立石の集合体
当時の人々はすでに高度に組織された社会を築いており、彼らが造った巨石記念碑(メガリス)は祈りの場として機能していました。こうした遺跡は、主にヨーロッパ西岸沿い、イングランドやアイルランドに分布しています。フランスでは、ドルメンやメンヒルの大半がブルターニュ地方に見られますが、内陸部にも存在します。例えば、ドゥー・セーヴル県のブゴン、アヴェロン県のサン・セルナン・シュル・ランス(彫刻メンヒル)、さらにはコルシカ島などです。墓の一部は、具象的あるいは抽象的な意匠で豊かに装飾されています(モルビアン県のガヴリニスなど)。
これらの石は、ブルターニュ全土に数千基も散在しています。直立して単独で立つものは「メンヒル」と呼ばれます。複数の石が囲みを形成すると「クロムレック」となり、柱が非常に重い天井石を支える構造のものは「ドルメン」と呼ばれ、主に墓としての機能を果たしました。さらに、石が平行な列に並べられたものは「アラインメント(列石)」を形成します。カルナックでは、約2730基のメンヒルが4平方キロメートルの範囲に広がっています。紀元前3000年頃の設置時には、8平方キロメートルの範囲に1万基以上が存在したとみられます。カルナックには3つの主要なメンヒル群があります。メネックの列石群、ケルマリオの列石群、そしてケルレスカンの列石群です。
メネックの列石群
メネックの列石群は、カルナックで最も重要な遺跡です。高さ約3メートルのメンヒル1050基が11列に整列し、幅100メートル、長さ950メートルにわたって広がります。そのうちわずか1基だけがほぼ4メートルあり、より小さな石々の中央に位置しています。これが「メネックの巨人」で、おそらく他の石よりも先に設置されたものと考えられます。列石の両端には2つのクロムレックがあります。西側に設けられたものは70基のメンヒルで構成され、その大半は復元作業の際に立て直されたものです。珍しいことに、囲いの中央には家屋が建っています。列石の反対側にもう1つのクロムレックがありますが、ほぼ完全に失われており、立ったままの石はわずか25基しか残っていません。
これらの記念碑は、死者崇拝あるいは太陽崇拝のためのものであった可能性がありますが、その起源と意味は依然として謎に包まれています。ドルイド教と結びつける説もありますが、この宗教を実践したケルト社会の出現より1000年以上前に最後の巨石が建てられているため、根拠のない説です。カルナックの東約2キロメートルにあるボスノは、多くの墳丘墓の遺跡であり、ガロ・ローマン様式のヴィラ(別荘)の遺構も残しています。
ケルマリオとケルレスカンの列石群
メネックから250メートルのところにあるケルマリオの列石群は、通路式ドルメンと、高さ60センチから6メートルに及ぶ立石の10列から構成されています。全体の長さは約1キロメートル、980基の石からなり、現在は失われたクロムレックを含んでいました。高さ3メートルのメンヒルが他の石を見下ろすように立っています。1977年の調査では、ジェームズ・ミルンがローマ時代の集落の遺構、磨製石斧、焼けた石、陶器の破片などを発見しました。この遺跡には、ケルロケの人工池のほか、四辺形の囲いと高さ6.5メートルの「マニオの巨人」も含まれます。この地方最大のメンヒルであるマニオの巨人は、20世紀初頭の復元作業の際に損傷しました。
ケルレスカンの列石群は3つの中で最も小さいものの、最も保存状態が良好です。594基のメンヒルが、長さ350メートル、幅140メートルにわたる13列に広がっています。西側には、39基のメンヒルからなる四角形のクロムレックがあります。この列石群の北に位置する長さ98メートルのテュムルス(墳丘墓)は、この地方最大のものです。また、列石群から200メートルのところには、側面に入口を持つドルメンがあります。
カルナックの神話とその機能
これらの遺跡が何のために造られたのか、確かなことは誰にも分かりません。石の存在に関する最も有名な神話は、聖コルネリの伝説です。ローマ軍に追われた彼は、海を前にして身動きが取れなくなります。自らを救うため、彼はローマ人たちを石に変えたといいます。これが列石の由来とされています。大洪水による激変という説も唱えられており、天文学の補助手段だと考える人もいます。
これらの列石は、春分・秋分と冬至・夏至の日の出に合わせて配置されています。この独特な暦は、播種、耕作、収穫といった農作業の段階をも示していたとされます。さらに、石で区切られたドルイド教の祭祀場だと考える人もいます。最後に、列石が蛇行するように連なる形状から、蛇崇拝の祭祀場という仮説も提起されています。
さらに詳しく知るための参考文献
『カルナックの列石群――新石器時代の神殿』ジャン=ピエール・モアン著、エリタージュ出版、2000年
『ドルメンとメンヒル――巨石文明』ジャン・マルカール著、パヨ出版、1994年