ハーコート領(ドメーヌ・ダルクール)の歴史は、ノルマンディー地方の歴史とともに始まります。911年、フランス王シャルル3世(単純王)と、フランスに侵攻したノルマン人の指導者ロロとの間でサン=クレール=シュール=エプト条約が締結され、ノルマンディー公国が誕生しました。伝説によれば、ロロは農地からなるハーコートの土地を、右腕とも呼ばれたベルナール・ル・ダノワに与えたとされています。そして11世紀、ハーコート初の領主となるアンシュティル・ド・ハーコートが登場します。その後何世紀にもわたり、城とハーコート家の歴史は、ノルマンディー公国の歴史、ひいてはフランスの歴史と密接に結びついてきました。今日のハーコート領は、中世の城、樹齢200年を誇る樹木園(アルボレタム)、そして広大な森で構成されています。
ハーコート城の建築史
現在目にできる城壁と堀を備えた城は、12世紀から14世紀にかけて建てられたものです。11世紀に存在した木造の城とモット(土塁)の痕跡は残っていません。それは、1066年のヘイスティングスの戦いでウィリアム征服王に従ったエラン・ド・ハーコートによって築かれたものでした(この戦いの後、ハーコート家の一部はイングランドに定住しています)。
城やハーコート家に直接触れた記録はわずかしか残っていません。城に関する最古の文献は1173年、リチャード獅子心王の側近であったロベール2世・ド・ハーコートが、ベック=エルーアン修道院のために作成した特許状です。この時期に方形の主塔(ドンジョン)が建てられ、それを守るため半円形の塔を配した城壁が築かれました。1339年、ハーコート領は重要な特権を獲得します。ジャン4世が所有する6つの城代管轄地(シャトellenie)が統合され、伯爵領となったのです。この発展は、ハーコート伯爵家の権力拡大を物語っています。この特権を背景に、ハーコート家は城の増築と再編を行い、下の庭へ通じる北側の門を閉ざし、南側の門楼「シャトレ」を正門として使用するようになりました。
ノルマンディー公国の特殊な歴史的背景により、百年戦争中、ハーコート家は当初イングランド側で戦いましたが、ジャン5世・ド・ハーコートの処刑を機に、フランス側へと寝返りました。そのため城はイングランド軍とフランス軍の攻防の舞台となり、1449年に城壁の一部が破壊された痕跡が今日まで残っています。イングランド軍から城を奪還した直後、ジャン7世は男子の後継者に恵まれないまま世を去ります。城はその後、婚姻によってロレーヌ家へと受け継がれましたが、当主の関心がロレーヌ公国に向かったため、城は放置されることになりました。1695年、ロレーヌ公の妻であったフランソワーズ・ド・ブランカがハーコート城を相続します。
マントノン侯爵夫人ゆかりの内装
ヴェルサイユ宮廷に通じ、マントノン侯爵夫人の側近でもあったフランソワーズ・ド・ブランカは、上流貴族の一員でした。彼女は古い要塞城を、17世紀の古典主義の流行にふさわしいモダンな邸宅へと生まれ変わらせるべく、大規模な改修に着手します。堀を埋め立て、東側の城壁を取り壊して長方形のテラスを設けました。テラスの下に広がる大きな花壇は、おそらくハーコート公妃によって植えられたフランス式庭園の名残です。
さらに彼女は、石灰岩を用いて東ファサードを改装し、城のいくつかの部屋にヴェルサイユ風の寄木細工の床を施し、壮大な鍛鉄の階段や、古い城に光と風を取り込むための大きな窓を設けました。こうしてフランソワーズ・ド・ブランカは、東側の中世の面影を消し去り、西側には封建時代の遺構を残すという、二つの顔を持つ城を作り上げたのです。現在、家具のない城の内部は、17世紀末の改修のおかげで古典的な趣を漂わせていますが、14世紀に遡る1階の厠(かわや)やゴミ捨て場なども今なお残されています。
18世紀には断続的にしか人が住まず、ほとんど顧みられなかった城は荒廃し、庭園も放置されました。1802年、弁護士であり樹木学者でもあったルイ=ジュルヴェ・ドラマールが、抵当に入っていた城を購入します。彼の目的は、土地を活用して樹木の栽培実験を行うことでした。
ハーコート樹木園
19世紀初頭におけるこの分野の先駆者であるルイ=ジュルヴェ・ドラマールは、まずハーコートでの広葉樹の植林を試みましたが、成功には至りませんでした。そこで今度は、カラマツ、トウヒ、ウェイマスパイン(ストローブマツ)といった針葉樹の植栽に挑戦します。この実験が目覚ましい成果を上げたことで、彼は多様性に基づく植林へと方針を拡大していきました。
1827年に亡くなる際、彼は人道的かつ造林学的な遺言によってハーコート領を王立農業協会へ遺贈し、実験の継続とその共有を託しました。歴代の管理者たちは彼の実験を受け継ぎ、それぞれの時代にさまざまな樹種を導入していきます。とりわけ、各大陸を旅して未知の樹木(ダグラスファー、イチョウなど)を探索できたことが大きく、またモーリス・ド・ヴィルモランによって、ヨーロッパの広葉樹(ねじれブナ、コルクガシなど)も植えられました。フランソワ・アンドレ・ミショーは1833年にコレクション樹木園を創設しました。さらに1975年には、再植林に適した樹種のみを収容する定植樹木園が設けられ、各樹種は25〜30本ずつのグループ(サクラ類、ナナカマド、カエデ類など)として育成されています。
1999年、フランス農業アカデミーはハーコート領をウール県へ寄贈しました。以降、県がその管理・維持・価値向上を担っており、特に土地の差別化管理によって、下草刈りや新たな野生植物の生育促進が実現しています。この樹木園の価値は多岐にわたり、科学的・資料的・教育的・美学的な関心を集めています。
現在進行中の発掘調査
保存・活用プログラムの一環として、ウール県議会は、農場の中庭北側の門、堀、城の骨組みおよび木工部分を対象とした大規模な発掘・修復事業に着手しています。発掘調査では、建築の変遷に応じて、何世紀にもわたる城での暮らしや各空間の利用実態について、新たな情報が継続的に明らかになっています。
ハーコート領へのアクセス
ドメーヌ・ダルクール(Domaine d'Harcourt)
住所:13 rue du Château, 27800 Harcourt
開園期間:3月1日〜11月15日
年間を通じて多彩なイベントを開催:ガイド付き見学ツアー、ワークショップ、テーマデーなど
詳細は公式サイト(www.harcourt-normandie.fr)をご覧ください。