過去10年間の最も重要な考古学的発見をリストアップするのは、どの国や地域を選んでも簡単なことではありません。中でもギリシャは、先史時代から中世に至るまで膨大な数の発見が相次ぐため、選定はなおさら困難です。そこで本記事では、ギリシャ人自身が「最も重要」と考える発見を中心に、私たちが特に傑出していると判断した2つの発見を加えた、計12の発見をご紹介します。
その中には、発見の公表からほどなくして取り上げたものもあれば、間接的に触れてきたもの、そして当時はほとんど注目されなかったものもあります。
いずれも何らかの形でギリシャ史に対する私たちの理解を変え、いくつかの謎に答えると同時に、新しく刺激的な問いを投げかけるものでした。
1. クレタ島のミノア文明の墓(2018年)
ケントリ・イラペトラの農夫が、オリーブの木の下に車を停めた際、後期ミノア文明III期に属する彫刻の施された墓石を偶然発見しました。調査の結果、そこには2つの大型浮き彫り装飾、2体の人骨、そして浮き彫りや彩色文様を施した24点の陶器が納められていたことが判明したのです。
2. アルギロスの商業柱廊(2013年)
2013年、ストリモニ湾岸に位置する古代マケドニアの沿岸都市アルギロスの遺跡で発掘調査を行っていた考古学者たちは、ポルチコ(柱廊)の遺構を発見しました。これは商人たちが店を構え、一般の人々に商品を販売するために用いた建築物です。
しかし、これまでに発見されたものとは異なり、今回の柱廊は複数の部屋で構成されており、それぞれの所有者が既存の建物に自らの店舗を継ぎ足して増築していったことが示唆されます。極めて珍しい発見といえるでしょう。
しかも、この柱廊は約2500年前にさかのぼるもので、北ギリシャ最古の柱廊として注目されています。
3. 失われた古代都市ヴロホス(2016年)
アテネの北約300キロメートル、テッサリア地方のヴロホス村近郊。ヨーテボリ大学とボーンマス大学の研究チームは、山腹にあったよく知られた遺跡の調査を行いました。この遺跡は以前、取るに足らない小規模な集落の遺構とみなされていましたが、新しい調査により、実は約2500年前にさかのぼる失われた古代都市であることが明らかになったのです。
2016年9月に判明して以降、考古学者たちは塔や城壁の遺構を発掘し、紀元前500年頃の豊富な陶器片や硬貨も発見しています。
4. ケロス島の「階段ピラミッド」(2018年)
世界最古の島嶼聖域が存在することで知られるケロス島。ここで考古学者たちは、4000年前の住民が丘をテラス状に切り開き、階段ピラミッドのような姿にしていたことを突き止めました。
さらに驚いたことに、内部を調べると、高度な排水システムまで備わっていたのです。
5. ピレウスの古代海軍基地(2010年)
地元の漁師の証言が決め手となり、ピレウス沖に水没していた古代アテナイの海軍基地の遺構が発見されました。サラミスの海戦でペルシャ帝国艦隊と戦ったアテナイの船々は、まさにここから出航したのです。
6. クノッソス宮殿は想像以上に大きかった(2016年)
クレタ島クノッソス遺跡での新たな発見は、宮殿エリアが従来の想定よりもはるかに広範囲で影響力を持っていたことを示すだけでなく、テラ(サントリーニ)島の火山噴火による壊滅的な打撃を乗り越え、その後も紀元前1200年頃まで存続していた可能性を示唆しています。
7. デロス島の水中遺物(2017年)
デロス島周辺の海域では、古代の港を含む数多くの水没構造物が発見されました。また、さまざまな時代の多数の難破船も見つかっています。
これらの発見は、デロス島が重要な商業拠点であり、海上交易路の十字路として地中海の諸民族を結びつける役割を果たしていたという説を裏付けるものです。
8. ラウリオンの古代銀山(2009年)
2009年、スニオン国立公園内のアギオス・コンスタンディノス町近郊で、ラウリオン銀山の遺構の発掘調査が行われました。この銀山をはじめとする金・鉄・銀の鉱山がもたらした富は、紀元前5世紀から4世紀にかけてのアテナイ帝国を支える大きな柱でした。アクロポリスの建造物群や市壁の建設費用も、この鉱山からの収益によって賄われたのです。
9. エヴィア島の古代碑文(2018年)
2018年8月、エヴィア島の小道で、石の下に隠された大理石の断片が見つかりました。この断片にはヘレニズム時代の長大な碑文が刻まれており、古代ギリシャ人の生活に新たな光を投げかける可能性を秘めています。
10. アスペンドウ洞窟の岩面彫刻(2018年)
岩面彫刻(ペトログリフ)の豊富さで知られるクレタ島のアスペンドウ洞窟で、考古学者たちはギリシャ現存最古とみられる芸術作品を発見しました。その制作年代は、1万1000年以上前の氷河期にまでさかのぼります。
浮き彫りには、当時頃に絶滅したシカの一種Candiacervus ropalophorus(カンディアクルス・ロパロフォルス)がなんと37頭も描かれているのです。
11. イクライナの発見(2018年)
ピロスの町の北東約10キロメートルに位置するイクライナ遺跡の発掘成果は、ミケーネ国家に関するこれまでの知識を見直すきっかけとなる、予想外の発見に満ちていました。
発見されたものの中には、初期ミケーネの宮殿、巨大なサイクロープス式石垣、テラス、線文字Bで書かれた銘文などが含まれます。さらに研究の結果、専門家たちはイクライナこそギリシャ最初の都市国家であると結論づけています。
12. ピロスの「戦闘の瑪瑙」(2017年)
2015年夏、ギリシャ南西部ピロスでミケーネのネストール王の宮殿周辺を発掘していた考古学者たちは、紀元前1500年頃の戦士の遺骨を納めた墓を発見しました。墓の傍らには、武器や金細工の宝飾品など、大半がミノア様式の驚くべき副葬品の宝庫が眠っていました。戦士の顔の復元も行われ、「グリフィンの戦士(グリフィン・ウォリアー)」と名付けられました。
そして2017年11月、シンシナティ大学の研究チームは、同じ墓から出土した驚異的な品の存在を発表しました。それは貴石に精緻に彫刻された一枚の印章で、研究者たちはすでにこれを、発見された先史時代ギリシャ美術の中でも最高峰の傑作の一つと位置づけています。