Current Anthropology に掲載された新しい研究によると、人間が肉を求めて大型哺乳類を狩り始めるずっと前から、脂肪の食事はより大きな脳を成長させるために必要なエネルギーを提供していました。 。 .
この研究は、私たちの祖先は他の捕食者に食べられた動物の骸骨から骨髄を食べることによって脂肪の味を獲得したと主張しています。この議論は、肉食が人類の進化を促進する重要な要素であるという人類学者の間で広く受け入れられている見解に異議を唱えています。
この研究の筆頭著者でイェール大学の人類学者であるジェシカ・トンプソン氏によると、 おそらく私たちの祖先は400万年前に脂肪の味を獲得し始めており、 それが私たちが今日も脂肪を消費し続ける理由を説明しているそうです。> 。スケルトンの大きな骨に蓄積された脂肪は希少な環境では膨大なカロリー源でした。それが古代の人々に、 人類の進化を引き起こすために必要な優位性を与えたのかもしれません。 .
両方の仮説間の違いは重要です。肉と脂肪の栄養素は異なり、それらを摂取するために必要なテクノロジーも異なります。トンプソン氏によれば、肉を食べることは伝統的に鋭い石器を作ることと組み合わされているが、脂肪の多い骨髄を得るには石で骨を砕くだけで十分だったという。
研究著者らは、骨髄への渇望が脳のサイズの増大だけでなく、より大きな動物を狩るためのより洗練された道具の作成にもつながった可能性があると提案しています。
この論文の共著者には、オックスフォード大学の人類学者 Susana Carvalho 氏、アリゾナ州立大学の Curtis Marean 氏、シカゴ大学の Zeresenay Alemseged 氏が含まれています。
人間の脳は安静時に体のエネルギーの 20% を消費します。これは、ほぼ完全に菜食主義である他の霊長類の脳の 2 倍です。私たち人類の祖先が、脳を維持し、脳をますます大きくするために、どのようにしてそのようなレベルのカロリーとエネルギーの需要を満たすことができたのかは、科学者にとって謎です。
肉中心のパラダイムは、類人猿の集団がより積極的に小動物を狩り、食べるようになり、これが人間の大型動物の狩猟行動への進化の足がかりになったと仮説を立てています。
新しい研究は、この理論は栄養学的には意味がないと主張しています。野生動物の肉は脂肪が少なく、実際には、 脂肪のないタンパク質を代謝するのに、 得られるエネルギーよりも多くのエネルギーが必要です。 em> .
実際、十分な脂肪源を摂取せずに赤身の肉を食べると、タンパク質中毒や急性栄養失調につながる可能性があります。ウサギの肉だけで生き延びようとした初期の北極探検家たちは、 これをウサギの飢餓と表現しました。 .
トンプソン氏によれば、このタンパク質の問題は、小さな犬歯を持つ直立した類人猿が動物を捕まえて食べるのに必要なエネルギーとともに、脳の成長を刺激する方法として肉食を排除するようだという。
新しい仮説は、この進化の飛躍を約 400 万年前の鮮新世に遡ります。当時、私たちの祖先はアフリカの草原で獲物を追いかけていました。捕食者が大型哺乳類を食べ終えた後、これらの直立した類人猿は残り物を割って開き、手足の骨に隠された骨髄を明らかにしてそれを利用しました。
この仮説は、火災制御の証拠が見つかるずっと前に、人類がどのようにして脳の成長に必要なカロリーを備蓄できたのか、つまり腐った肉に含まれる細菌の問題を解決できたのかについての説明を提供するものである。また、脂肪仮説は、単純な基本的な石器製造のほとんどの証拠よりも 100 万年以上も古いものと考えられます。
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人間の略奪パターンの起源:初期人類による大型動物搾取への移行、ジェシカ C. トンプソン、スサナ カルヴァーリョ、カーティス W. マリアン、ゼレセナイ アレムセゲド (現代人類学) / イェール ニュース。