紀元前300年頃セレウコス 1 世は、現在のトルコ南東海岸にセレウキア ピエリア市を設立しました。オロンテス川の河口の北、アマヌス山脈の麓に位置し、この場所が同じ名前のマケドニア地方を思い出させるため、彼はピエリアという名前を付けました。
セレウシア ピエリアは間もなく、この地域の主要都市であるオロンテス川沿いのアンティオキアの港となり、シリア地域の支配のための戦略的な飛び地を構成しました。このため、紀元前 64 年にポンペイウスの軍隊によって征服され、ローマ帝国に組み込まれました。
アマヌス山脈からはセレウキア・ピエリアに流れ込む小川が城壁（周囲12キロメートル）を越え、市の中心部を貫いて港のすぐ近くで海に注いでいた。最初の数年間はこれは問題ありませんでしたが、数十年後には川によって運ばれた土砂が港に蓄積し始めたため、定期的に港を浚渫する必要がありました。雪解けの間に川が増水し、頻繁に洪水が発生したため、問題はさらに悪化しました。
そこで、ウェスパシアヌスが皇帝だった西暦 1 世紀に、川の流れを変えて都市を通過するのではなく周囲を囲むようにすることが決定されました。堤防または分水ダムと、2 つの人工トンネルを横切る水路が投影され、すべて長さ 875 メートルに達するセットで岩の中に掘削されました。この作品はウェスパシアヌス帝の存命中には完成できず、息子のティトゥスが引き継ぎ、すでに 2 世紀のアントニヌス ピウスに完成させました。
ダムは石積みで作られ、高さ 16 メートル (沖積堆積物の蓄積により現在は 4 メートルに減少)、幅 5 メートル、長さ 175 メートルで、海抜 44.30 メートルに位置しています。切石を使用した 2 層の石積みとオプス セメンティシウムの核で構成されています。 。ローマの技術者は、この壁に今日まで生き残ることを可能にする適切な凹面を与える方法を知っていました。上流方向に長さ 126 メートルの浅い堤防で完成します。
次は進入水路で、長さは 55 メートルで、トンネルの最初のセクションの入り口で合流します。長方形の形状をしており、石灰岩の中に発掘されています。
トンネルの最初のセクションは、最初の 3 メートルがアーチ型になっており、幅 6.3 メートル、入口の高さ 5.8 メートル、長さ 90 メートルです。長さ 64 メートルの 2 番目の水路が、トンネルのこの最初のセクションと 2 番目のセクションを接続しています。
トンネルの 2 番目のセクションは長さ 31 メートルで、出口 (幅 5.5 メートル、高さ 7 メートル) よりも入口 (両方 7.3 メートル) の方が幅が広く、高くなっています。どちらのトンネルにも、左側の壁に幅 0.4 メートル、高さ 0.3 メートルの小さな湧水輸送路が刻まれています。
トンネルの 2 番目のセクションの出口には、放水路を横切る水道アーチがあります。この水路は長さ 635 メートルです。システムの水力容量は毎秒約 70 立方メートルと推定されていますが、トンネルの水力容量は毎秒 150 立方メートルです。
このシステム全体は、夏の間の都市の水需要を満たしながら、都市を洪水から守り、港の沈泥を防ぐために、人力のみを使用して構築されました。
フラウィウス・ヨセフスによれば、この建造物を建造したのは、第 3 スキシカ軍団と第 16 期フラヴィア・フィルマ軍団の軍団兵であり、西暦 70 年にエルサレム占領の際にティトゥスによって捕らえられたユダヤ人捕虜でした。この建造物を設計した技術者は、レギオン X フレテンシス。
ユネスコによれば、 これはローマ工学の最良の例の 1 つです。 そして都市問題の解決策を提供するローマ世界のユニークな建造物の 1 つです。 。 建築的および工学的実装の観点から見ると、このトンネルは今日まで損傷なく生き残っている特異な構造です。この人工建造物は、東地中海世界と紀元 1 世紀から 2 世紀のローマ外交の証拠でもあります。ウェスパシアヌスとタイタスのトンネルは、 断面が世界最大級の水路トンネルです。 .
現在、この複合施設はヌール山脈の麓、アンタキヤ (古代アンティオキア) の南西約 35 キロの現代都市チェブリクの隣にあります。
最初のトンネル部分の入り口の岩に刻まれた碑文にはウェスパシアヌスとティトゥスの名前が刻まれており、出口水路にある別の碑文にはアントニヌスの名前が刻まれています。
川の分流システムと数十年にわたるあらゆる努力にもかかわらず、5 世紀までに港は沈泥で堆積し、都市は衰退し、商業的な重要性を失いました。西暦 540 年にササニダ族によって征服され、その直後に決定的に放棄されました。
トンネルと運河のシステムに関しては、20 世紀初頭にこの地を訪れたフランスの考古学者ヴィクトル・シャポーは、 運河が西に大きく曲がる箇所で壊れていることを発見しました。 。同氏によれば、この時点でのこの侵害は自然発生によるものではなく、アラブ侵略中に意図的に行われたものであると考えているという。 今日でも、すべてではないにしても、多くの瓦礫がこの開口部から流出しています。 .