地形と立地
白屋根の寺院（ワット・ラオ・カオ）は、プラ・ラーム湖一帯に位置する寺院で、アユタヤ島内の北部エリアにあります。南側には「黒屋根の寺院」が隣接し（本寺院は黒屋根の寺院の北に位置）、ワット・マハータートにも近接しています。チャオプラヤー川から約1.3キロメートル北、外堀（クラーン・ムアン）から約400メートル南の、アユタヤ歴史公園の区域内に当たります。1987年には修復および景観整備が完了しました。
海抜標高
海抜3.5〜5メートル
水路
チャオプラヤー川、パーサック川、ロッブリー川、ノーイ川、クラーン・ムアン
地質条件
タイ中央平野は、主要断層の移動によって形成されました。具体的には、メーピン断層（モーイ断層とほぼ連結）、ウッタラディット断層（ナムパート）、サンチェディー断層などで、白亜紀後期から第三紀にかけて活動したもので、タイ湾南部の形成、北部および西北部における第三紀堆積盆地的形成、そしてその後の南北方向断層の形成へと続いています（Bunopas 1981）。地形としては、堆積平野、水路、湖沼、半水路・湖沼が含まれます。
地質的な特徴として、プラナコーンシーアユタヤ県は中央平野の南部に位置するため、地下深部には大きな礫（れき）が堆積しています。礫や砂は粒径が大きく丸みを帯びており、地下水はこれらの礫や砂の間隙・粒子の間に蓄積します。粘土層が挟在しているため複数の帯水層が形成され、水平方向に広く分布する帯水層となっています。これは南部中央平野の地下水層の多くに共通する独特の水文地質特性で、各帯水層の下には粘土層が支持層として存在し、上部も粘土層で覆われていることから、被圧帯水層（Confined aquifer）に分類されます。
考古学的時代
歴史時代
時代／文化
アユタヤ期（アユタヤ前期・中期・後期）
遺跡の種類
宗教施設
考古学的意義
ワット・ラオ・カオ（コンカウィラパークラム）は、現在ブーン・ラーマ公園内に所在する廃寺です。伽藍の歴史に関する文献資料は残っておらず、「白屋根」という寺名もおそらく後代のもので、南側に隣接する「黒屋根の寺院」に対応して呼ばれるようになったと考えられます。
ワット・ラオ・カオの重要な遺構は以下の通りです。
1. 鈴形（ベル型）仏塔
八角形の基壇の上に建つ仏塔です。芸術局は1997年以降、発掘と修復を行っており、その結果、この八角形の基壇は後代に増築されたものだと分析できるようになりました。礼拝堂（ウィハーン）基壇や仏塔本体の基壇よりも高い地盤面に王座台の痕跡が確認され、さらに既存の堂宇基壇や仏塔基壇の上に重ねて造営されていたことがその根拠です。
仏塔の基壇は、三段の八角形板状の前基壇を備え、その上に三段の八角形基壇が積み重ねられ、次いで鈴形のスリーダ、球部へと続き、その上方には八角形の台座が設けられています。最上部の頂部は損傷しており、先端は失われています。
仏塔内部には遺物室が設けられており、幅約3メートルの円形空間で、仏像を安置する場所として用いられたと推定されます。発掘調査では仏像の破片のほか、漆喰や砂岩の断片が多数見つかっており、特に仏像の破片は他の部位に比べて良好な状態で大量に出土しました。また、遺物室の壁面には三角形のアーチが設けられ、西・北・南の各面にファサードが配されています。これらのアーチには、当初から煉瓦積みで塞がれていた痕跡があります。三つのアーチの間には6つの小型の三角形龕（がん）があり、燈籠を据える場所だったとみられます。
遺物室の上部では、煉瓦が壁面から突出しており、木製天井を支えるための構造として用いられていました。天井は三段に積み重ねられた形式です。仏塔の東側には幅約1メートルの遺物室への出入口があり、木製まぐさの痕跡が残っています。現在、木材はすべて腐朽していますが、煉瓦には当該の木材部材を支えるための溝が確認されています。出入口の前には、幅約1.20メートルの五段の階段が設けられています。
仏塔の煉瓦積みの多くは、短長交互の煉瓦を粘土で積み上げて内側のおおよその形を作り、その後に漆喰を塗って外層を仕上げ、モルタルで造形的な装飾を施す工法が採られています。このため外面と内面の煉瓦目地は互いに食い込まず、外側の煉瓦が損傷すると縞状に剥落しました。保存工事以前の仏塔の状態から、その様子をうかがい知ることができます。
2. 礼拝堂（ウィハーン）
仏塔の東側前面に位置する礼拝堂は、損傷が甚だしく、基壇のみが残存しています。東側に階段を有する基壇形式です。さらに、この堂宇は礼拝堂基壇と仏塔基壇が重なり合う形で連結されるように造営されていたことを示す証拠も確認されています。
白屋根の寺院域から発掘時に出土した遺物の大部分は、青銅・砂岩・漆喰・粘土製の仏像で、いずれも小片に破損した状態でした。仏像の断片であり、肩掛け布をまとった像、瞑想姿勢および降魔成道（マーラ制伏）の坐像であることが認められます。このほか、多様な種類の土器片も出土していますが、これらも破損し小片化した状態でした。
以上の証拠に基づいて白屋根の寺院の建築様式を考察するには、アユタヤ仏塔の変遷を検討する必要があります。研究によれば、特に寺院の主仏塔については、仏暦22世紀（西暦16世紀後半〜17世紀前半頃）には円形の仏塔が主流でした。しかし仏暦22世紀末から23世紀（17世紀頃）にかけて、仏塔は角を付け、隅の数を増やす形へと進化しました。同時期には漆喰による文様装飾も盛んになり、仏塔をはじめとする建築の構成要素に取り入れられるようになりました。
こうしたアユタヤ仏塔の変遷に関する研究の視点を踏まえると、白屋根の寺院の仏塔は、八角形で内部が空洞の遺物室を持ち出入口を備える点において、仏暦20世紀（14〜15世紀）に建立されたワット・ラーチャブーラナの主プラーンのコーナー仏塔、ならびに仏暦20〜21世紀に建立されたワット・プラ・シー・サンペットの仏塔と類似した形態を示します。また、宮殿基壇で得られた証拠からは、後代すなわちアユタヤ中期に再建されたことが示唆されています。
執筆・情報整理：ワティニー・タノンポンクラン（データベース管理担当）