ローマ帝国の鉛汚染は、グリーンランドの氷床によって明らかになりました。
グリーンランドで採取された氷床コアのサンプルの分析。リノ（ネバダ州）にある砂漠研究所（DRI）の研究室。
21 世紀の海洋プラスチックと同様に、ローマ文明によって生成された鉛汚染も北極の氷に到達しました。そして、そこに閉じ込められた鉛の量により、非常に詳細な読み取りが可能になりました。 米国科学アカデミー紀要に掲載 (PNAS)、これらの結果は、氷床コアで見つかった古い鉛放出の測定値をモデル化することによって得られました。
深部コア掘削による氷コアの分析。 © 砂漠研究所 (DRI)。
プロジェクト全体は、オックスフォード大学 (英国) の Andrew I. Wilson が主導しています。ローマ経済の専門家であるこの考古学者は、砂漠研究所の深氷サンプル分析の専門家であるジョセフ・R・マコーネルと接触しました。 ネバダ州リノ (米国) で、NGRIP (北グリーンランド氷) によって抽出された氷のボーリング孔を研究する コア プロジェクト ）グリーンランドで。特に、紀元前 1100 年から紀元後 800 年までの期間に対応するセクションがあり、古代ローマも含まれます。次に、これらのコアからの水中に保持されている鉛の量が質量分析計によって測定されました。 「主にイベリア半島でのローマとカルタゴの鉱山の拡張中に鉛の排出量が増加し、帝国のもとで最高値に達した。」 、 研究の著者を書きます。
「収集されたデータは歴史的なタイムラインを驚くほど反映しています 、ローマ専門の歴史家であり、Sciences et Avenirに加わったパリ大学ソルボンヌ大学名誉教授のヤン・ル・ボヘック氏が認めた。確かに鉛の排出量は、紀元前27年から紀元後180年の間にローマが経験したような、平和と繁栄の時代には大幅に増加します。その後、J.C は危機期間中に減少します。」 つまり、それは私たちの時代の235年から284年、野蛮人の侵入で帝国が揺らぎ始めたとき、あるいは西ローマ帝国が崩壊した476年までのことです。強い退行は、第二次 e に帝国を襲った 2 つの大流行と相関している可能性もあります。 および III e 世紀:165 年のアントニヌスの疫病と 251 年から 260 年のキプロス王の疫病。
グリーンランドの氷で捕捉された紀元前 1100 年から西暦 800 年までの古代ヨーロッパの鉛放出と主要な歴史的出来事との関連。 © 砂漠研究所 (DRI)。
「鉛はローマ人によって、水道管、パイプの製造と通貨の製造の両方に広く使用されていました。 この歴史家は特に、銀が鉛に置き換えられ、公正な通貨が銀の薄い膜の中に「ソース」 されたインフレ段階でだった。 自然の銀の鉱床はあまり一般的ではないため、主に採掘されたのは銀鉱の鉛鉱石で見つかった銀鉱床です。また、これは鉛と銀の分離プロセスであり、高温 (1200°C) の炉内での融解でもあります。これはローマ人が実践していたもので、大気中への鉛の排出の主な原因となっていました。
風に煽られてグリーンランド上空に雪として降り積もったこれらの粒子は、氷の中に閉じ込められたままだった。 「鉛汚染グラフが正確な GDP を反映しているとまでは言えません （国内総生産） はローマですが、これはおそらく、これまでに得られたローマの経済健全性を示す総合的な指標の中で最も優れているでしょう。 」とアンドリュー・I・ ウィルソンはニューヨーク・ タイムズへの声明で熱狂的に述べた。 。研究者は現在、この汚染の原因をより正確に特定しようとしている。特に、ローマによるカンタブリア州とアストゥリア州の征服後のスペインのリオ ティント鉱山などのイベリア半島ではそうです。