スイス、レマン湖北岸の村デュイの古代墓域(ネクロポリス)で1974年に発見された、5世紀のブルグント族女性。その頭蓋骨は、角砂糖を積み上げたような特異な形状をしており、意図的に変形させられたものでした。バルセロナ(スペイン)の法科学研究所「Visual Forensic」のフィリップ・フレッシュ氏に委託して行われた3Dモデリングによる顔面復元により、この「デュイの貴婦人」の姿が現代によみがえりました。同氏はかつて、アンリ4世やロベスピエールの顔の復元でも知られています。
変形した頭蓋骨の3Dモデリングをもとに復元された、5世紀のブルグント族女性の顔。この顕著な意図的頭蓋変形のため、その容貌は現代の美の基準とは大きくかけ離れたものになっています。
展覧会の目玉として公開
40歳前後で亡くなったとみられるこの女性は、スイス・シオンのヴァレー歴史博物館で2020年1月5日まで開催された展覧会「アルプスとジュラのあいだの初期中世――350年から1000年まで」の人気展示品の一つでした。同展はその後、2020年2月から6月にかけてローザンヌの州立考古学歴史博物館でも上演されました。
復元されたブルグント族女性(5世紀)の顔。©Philippe Froesch – Visual Forensic
「古代の終わりと中世の始まりをつなぐ、あまり知られていない移行期について、人工的に頭蓋を変形させていた人々がどのような容貌をしていたのかを示したい、というのが狙いでした」。そう語るのは、スイスの予防考古学機関アルケオドゥナム所属の考古学者リュシー・スタイナー氏です。「このレマン湖地域では、20世紀の間に約30例が発見されています」
デュイの貴婦人の変形頭蓋骨の3Dフォトグラメトリ計測。©Philippe Froesch – Visual Forensic
ローマ帝国の同盟者として
443年にこの湖沼地方に到来したブルグント族は、ほどなく先住民の中に溶け込んでいきました。サパウディア(後のサヴォワ地方)に定住した彼らは、アイエティウス将軍(395〜454年)率いるローマ軍の同盟者として組み込まれます。402年にローマがライン川沿いの国境から軍を引き揚げて以降、各地で手薄になっていたローマ世界の防衛の一翼を担ったのです。「ローマにとっては、アラマンニ族がローヌ渓谷へ侵入するのを防ぐ手段でした」とスタイナー氏は補足します。
デュイの貴婦人の頭蓋変形をもたらした包帯の装着方法の復元案(スイス)。©Geneviève Perreard-Lopreno
ブルグント族の間で、審美的な観点から行われていた文化的慣習の一つが、頭蓋の意図的変形でした。「この形状を得るために、布や革製の包帯や拘束具が、頭部がまだ柔らかいうちの乳児の頭を圧迫し続けたのです」と、ジュネーブ大学先史考古学・人類学研究室の人類学者ジュヌヴィエーヴ・ペレアール=ロプレノ氏は解説します。男女を問わず、美しさの証である高く張り出した額を手に入れることが目的でした。
3D復元の過程で再現された、変形頭蓋への靭帯と筋肉の組み付け作業。©Philippe Froesch – Visual Forensic
この習俗は、ガロ・ローマ人社会への統合が進むにつれて徐々に姿を消しますが、決してブルグント族だけのものではありませんでした。大移動時代にブルグント族と混ざり合ったユーラシア系集団であるアラン人やサルマタイ人の間にも、同じ慣行が見られます。スイス各地の遺跡に加えて、北ガリアのオベルネー(フランス・バ=ラン県)、ゲルマニア、東欧の諸遺跡からも、こうした伝統が報告されています。
普遍的な文化実践としての頭蓋変形
ヨーロッパでは、紀元前5世紀のギリシャ人著述家たちが黒海周辺の民族を描写する際に、すでにこうした身体変形に言及しています。フランスでは19世紀から20世紀初頭まで実際に行われており、「トゥールーズ型変形」と呼ばれました(他の地方にも見られましたが)。乳児は生まれてすぐに小さなキャップを着用させられ、生後3か月頃に外されることで頭蓋が変形しました。1871年頃には、解剖学者で人類学者のポール・ブロカ(1824〜1880年)が、南西フランス、ポワトゥー、ノルマンディーなどに分布する100件以上の症例を研究しています。やがて県令によって、この慣習は禁止されました。
メキシコ・タバスコ州タコタルパのプイ洞窟の深部から発見された、変形したマヤの頭蓋骨。©Bernadette Arnaud
南米アンデスでは、インカについて記したスペイン人年代記作家たちの記録に、こうした頭蓋変形のさまざまな様式が散見されます。現在の研究では、その前身にあたるパラカス(紀元前800〜200年)、ナスカ(200〜600年)、そしてティワナク(5〜11世紀)の人々も同様の変形を実践していたことが明らかになっています。中央アメリカ、現在のメキシコでは、「トウモロコシの穂」型の頭蓋こそが、マヤの支配者階級にとって最も重要な美の規範の一つとされていました。
その他の大陸でも、オセアニア、アフリカ(コンゴ民主共和国のマンゲトゥ族など)、さらには古代エジプトのアマルナ時代(紀元前14世紀)にも同様の事例が報告されています。なんと、ネアンデルタール人もこの習慣を行っていた可能性があるというのです!