人々が個人識別として指紋を使用した最初の例は、3,800 年以上前の古代バビロニアにまで遡り、そこでは彼らのマークが商取引を記録する粘土製のテーブルに署名として使用されていました。 1880 年、ヘンリー フォールズは指紋の独自性と永続性について論じた論文を発表しました。彼は、アーチ、ループ、渦巻き、および 2 つのあまり一般的ではない形成 (複合型と臨時型) の 5 つのパターンで構成される分類システムを提案しました。 Faulds のシステムの基礎は非常に成功したことが証明され、今日でも指紋識別の主要な部分を占めています。 1896年9月、エドワード・リチャード・ヘンリー卿がロンドン警視庁の警視補に任命され、この時までにスコットランドヤードには既知の犯罪者と指紋を比較・確認するための問い合わせが数多く寄せられており、1901年7月1日からはスコットランドヤードの指紋課が本格的に稼働するようになった。部門。