考古学は 19 世紀後半に米国に根付きました。それは人類学内の学問として始まり、そのルーツはアメリカ先住民の文化の研究にありました。 1800 年代後半から 1900 年代初頭にかけて、米国全土で遺跡が発掘され文書化され、専門的な考古学の実践が発展しました。この時期のアメリカ考古学の主要人物には、クラレンス B. ムーア、アルフレッド V. キダー、シルバナス G. モーリーが含まれていました。