トゥキュディデスの生涯――断片的な資料から見える人物像
トゥキュディデスについて知られているわずかな情報は、その大部分が彼自身の著作『戦史』の中のいくつかの記述によるものです。その他の史料は、信頼性が乏しいか、あるいは完全に伝説的なものばかりです。その生涯を再構成する上で確実な証言はただ一つ、紀元前424年、ペロポネソス戦争中にアテナイによってストラテゴス(将軍)に任命されたという事実です。ストラテゴスは、アテナイの多くの公職と異なり抽選ではなく選挙で選ばれる重要な役職であり、就任には最低30歳以上であることが求められました。このことから、トゥキュディデスは少なくとも紀元前454年以前に生まれたことになります。
議論の余地はあるものの、彼がアテナイの名門貴族フィライダイ家の一員として生まれたという説は比較的強く支持されています。この一族には、キモン(トゥキュディデスの義兄弟であったとも伝えられます)のような重要人物が名を連ねています。父の名はオロロスといい、著作のある箇所でトゥキュディデス自身が、父がトラキアに金鉱山を所有していたことに触れています。それ以外の家族環境や、紀元前424年までの生活についてはほとんど分かっていませんが、アテナイの最も影響力ある社交界に近く、ポリスの公共生活で積極的な役割を担っていたと推測するのは自然なことです。
亡命と謎に包まれた死
ヘロドトスと同様、トゥキュディデスも亡命を経験しました。彼の場合、その処罰は、戦争中に自ら指揮を執ったアンフィポリス包囲戦の壊滅的な結果が原因でした。亡命中にどこで過ごしたのか、また紀元前404年に発布された大赦の後、最終的にアテナイへ帰還したのかどうかについても正確な記録は残っていません。彼の死もまた、人生を取り巻く他のすべてと同じように謎に包まれています。作品が未完であることから、戦争終結前、すなわち紀元前404年以前に亡くなったと考える歴史学者もいます。しかし別の研究者たちは、作品の一部の記述、特にマケドニア王アルケラオスに関する記述やアテナイの敗北の経過に関する記述に基づき、トゥキュディデスは紀元前398年頃に死去したはずだと主張しています。死因は不明です。
最初の「科学的」歴史家
ヘロドトスが普遍史の創始者であるならば、トゥキュディデスは最初の「科学的歴史家」としての名誉を持っています。つまり、方法論的な基準を著作に適用し、より高い公平性と網羅性を実現した初めての歴史家なのです。『ペロポネソス戦争史』で彼が目指したのは、詩人たちに特徴的だった誇張や客観性の欠如、そしてヘロドトスの作品にまだ残っていた伝説的な要素から距離を置いた、真の学問を築くことでした。そのために彼はアッティカ方言の散文を採用します。それまで散文はロググラフォス(記録作家)、ソフィスト、イオニア世界でしか用いられておらず、歴史叙述に採用したのは彼が最初だったのです。
簡潔で厳格な文体への転換
先行する歴史家たちが、民衆的な語りの緩やかで拡散的なスタイルに、ある程度詩的な装飾を施して語っていたのに対し、トゥキュディデスは簡潔で、質素で、真剣かつ直接的な言語を用いることで、このスタイルを根本的に変革しました。とはいえ、読者の関心を引き続けるための文学的技法を排したわけではありません。例えば「予告」(出来事の結果を先に示し、その描写の間読者を引きつけておく)、「サスペンスを伴う叙述」(出来事を断続的かつ交錯的に語ることで、豊かな類似性や相互関係を生み出す)、そして「環状構成」(ある事柄に一度言及し、関連する叙述を挿入した後、最後に冒頭の言提へ回帰する)といった手法です。
同時代史としての『ペロポネソス戦争史』
『ペロポネソス戦争史』の序文によれば、トゥキュディデスはスパルタとアテナイの間で敵対行為が始まったその瞬間から執筆を開始したとされています。この主張の妥当性はさておき、事件そのものの展開と並行してあらゆる情報を収集し、史料を照合することが可能だったとは考えにくいでしょう。トゥキュディデスが強調しているのは、自分が伝えているものの同時代的性格です。すなわち、すでに過ぎ去った遠い過去ではなく、語っているその時に生きて進行している出来事を扱っているのです。
現在を説明するための歴史
この歴史理解のあり方は、トゥキュディデスに固有のものです。彼の著作の目的は、執筆と同時に起きている出来事を後世に伝えることよりも、現在を描写し、それをもたらした原因を探求することにあります。そのため彼の過去観は私たちのものとは異なります。過去は、現在を理解する助けになる限りにおいてのみ関心の対象となるのです。すでに起こった出来事への省察と、そこから導かれる範型的価値の可能性は、彼の著作全体を貫くテーマであり、特に演説の場面で顕著ですが、常に本当に重要なもの、すなわち現在に従属しています。こうした時間概念は、新しく独創的な年代決定システムの使用にもつながりました。彼は、多数の都市が参戦する中で混乱を招きかねない行政官の名前に基づいて年を固定するのではなく、太陽年に基づく区分を採用しました。これにより、彼が記述する出来事がいつ起こったのかをより正確に特定できるようになったのです。
神々の退場――人間中心の歴史観
ヘロドトスが切り開いた伝統を受け継ぎながら、それを極限まで推し進めた結果、トゥキュディデスの著作における神々の役割はほとんど存在しません。彼にとって歴史的出来事の原動力は、神々の嫉妬ではなく、事象の内在的論理と、人間の心理および知性の行動と反応の中に宿ります。社会的存在としての人間こそが、『ペロポネソス戦争史』の真の主人公なのです。神話ではなく理性が出来事を説明するものである以上、トゥキュディデスは人間の行動の根底にある道徳的な力への言及を排除しました。人間の知性こそが歴史を左右する決定的要因だと考えたからです。
歴史を支配する法則――権力の論理
人間中心の歴史観とともに、トゥキュディデスには、人間より上位の次元で人間の出来事の経過を規定する一連の法則ないし原則が見られます。作者自身が明示的に述べたものではありませんが、まず第一に、帝国を有する勢力はその被支配者から憎まれ、それゆえ厳格な支配政策の適用を余儀なくされ、それは時とともに強まるということ。第二に、プレオネクシア(さらに多くを求める欲望)は人間の行動に典型的なものであり、延いては国家にも備わり、それらを膨張へと駆り立てるということ。その拡大の成功は、大衆ではなく、彼らを率いる指導者にかかっています。第三に最後に、正義の原理に行動を導かれることなく意志が貫かれる、「強者が勝つ」という揺るぎない論理です。ご覧のように、トゥキュディデスの全著作を通じて、権力、とりわけ政治的権力という理念が底流をなしているのです。