マリー・グーズ、のちにオランプ・ド・グージュ(1748年~1793年)として知られるようになった彼女は、フランスの女性作家であり、フェミニスト、政治家、論争家でした。代表作『女性および女性市民の権利宣言』をはじめ、奴隷制廃止を訴える数多くの著作を残しています。しかしその独立不羈の精神と先進的な思想は、悲劇的な最期へと彼女を導くことになりました。
結婚への幻滅
1748年5月7日、アンヌ・ムイゼのもとに生まれたマリー・グーズは、精肉業者ピエール・グーズの娘として戸籍に記録されました。しかし当時の噂では、彼女はジャン=ジャック・ルフラン・ド・ポンピニャン侯爵の落胤ではないかともささやかれていたといいます。
18歳のとき、オランプはパリの料理請負業者ルイ=イヴ・オブリーと結婚します。おそらく実家の肉屋にとって重要な顧客だった人物なのでしょう。まもなく息子ピエールを出産しましたが、夫はほどなくして亡くなります。この短い結婚生活に幻滅を覚えたオランプは、二度と再婚することはありませんでした。
その後、息子を連れてパリに住む姉妹のもとへ移り、ピエールに手厚い教育を受けさせながら、「オランプ・ド・グージュ」という名を名乗るようになります。やがて海軍高官ジャック・ビエトリックス・ド・ロジエールと出会い、フランス革命が起こるまで長く愛人関係を続けました。
『女性および女性市民の権利宣言』
高い教養を身につけていたオランプ・ド・グージュは、サロンに通い、文人たちと交流するうちに執筆活動を開始し、政治的色合いの強い劇団も立ち上げました。1785年には戯曲『黒人の奴隷制』を発表し、奴隷たちの過酷な境遇に世間の関心を向けさせるとともに、当時施行されていた「黒人法(コード・ノワール)」を批判しました。しかし上演は当局に禁止され、彼女自身もバスティーユ牢獄送りの危機に見舞われます。初演が実現したのは1789年のことでした。その後も奴隷の置かれた状況について多くの文章を発表し、「黒人の友の会」のメンバーにも名を連ねています。
さらにオランプは数々の政治文書を著し、その中の「愛国的覚書」では一連の社会改革構想を展開しました。1792年にはジロンド派に加わり、共和主義者となります。フェミニストであった彼女は、男性だけに許されてきた仕事を女性にもこなせる能力があると信じ、政治的・社会的議論への女性の参加を求めて闘いました。そして『人間および市民の権利宣言』にならい、男女が市民的・政治的権利において平等であることを謳った『女性および女性市民の権利宣言』を執筆したのです。中でも特に有名な一節が次の言葉です。「女性には断頭台に上る権利がある。ならば、演壇に上る権利もまた持たねばならない」。離婚制度の確立、宗教婚の廃止、嫡出でない子どもの法的承認、産院の創設、浮浪者のための救済施設の設立などを訴え、人道主義者の立場から国王の処刑に反対し、とりわけマリー・アントワネットを擁護しました。
第一条
女性は自由な存在として生まれ、男性と対等の権利を持つ。社会的差別は、共通の利益に基づく場合にのみ認められる。
第二条
あらゆる政治的結合の目的は、女性と男性の自然的かつ不可譲の権利を守ることにある。すなわち、自由、所有、安全、そして何よりも抑圧への抵抗である。
第三条
すべての主権の原理は、本質的に国民に存する。国民とは女性と男性の結合体にほかならず、そこから明示的に発しない権威を、いかなる機関も個人も行使することはできない。
第四条
自由と正義とは、他人のものをその持ち主に返還することにある。それゆえ、女性の自然的権利の行使を制限するのは、男性が女性に対して永続的に振りかざす専制以外にない。この限界は、自然と理性の法によって改められなければならない。
「祖国の子らよ、我が死を仇討ってくれ」
シャルロット・コルデーと同じく、オランプ・ド・グージュは1792年9月、国王の支持者や使用人たちが虐殺された「九月虐殺」に深い憤りを覚えました。彼女はその責任者たち、とりわけ全フランスへの囚人虐殺拡大を提案する回状に署名したジャン=ピエール・マラーを痛烈に批判します。1793年春には、自らの著作の中で革命の過激化と独裁の危険性を告発しました。そして1793年8月6日、共和主義の原則に疑問を投げかける内容の著作を理由に逮捕されます。革命裁判所に移送された彼女は起訴され、11月に死刑判決を言い渡されました。
1793年11月3日、息子宛ての最後の手紙(この手紙は検閲により差し押さえられました)を書き残した後、オランプ・ド・グージュは断頭台に上りました。その最期の言葉はこうです。「祖国の子らよ、我が死を仇討ってくれ」
彼女は今日もなお、18世紀末を代表する偉大な人文主義者の一人として記憶され続けています。