歴史上の人物

ルイーゼ・フォン・メクレンブルク=シュトレーリッツ――ナポレオンと対峙したプロイセン王妃

ルイーゼ・アウグスタ・ヴィルヘルミーネ・アメーリエ・フォン・メクレンブルク=シュトレーリッツ(1776年~1810年)は、かつてのプロイセン王国の王妃であり、ナポレオンへの強硬な姿勢でとりわけ知られる歴史上の人物です。

王女と王子の出会い

1776年3月10日に生まれたルイーゼは、ヘッセン=ダルムシュタット方伯家出身のフリーデリケ・カロリーネ・ルイーゼと、メクレンブルク=シュトレーリッツ公世子カール2世の間に生まれた9人兄弟の6番目の子供でした。母親は彼女がわずか6歳の時に亡くなり、1784年には父が母の妹シャルロッテと再婚しましたが、継母も1年後に世を去り、一人の息子を残すこととなりました。

10歳の頃、ルイーゼは妹フリーデリケとともにダルムシュタットへ送られ、祖母マリー・ルイーゼ(「ゲオルク妃」の愛称で知られた)のもとで家庭教師による丁寧な教育を受けました。ルイーゼはフランス語、ハープシコード、ハープを習得し、プロテスタントの宗教教育も受けて育ちました。

1793年、マリー・ルイーゼは二人の孫娘を連れてプロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム2世に謁見し、その場でルイーゼは王太子フリードリヒ・ヴィルヘルムと運命的な出会いを果たします。ルイーゼはたちまち若い王子の心をつかみ、1793年12月24日、二人は結婚しました。同じ日には、妹フリーデリケも王子の弟ルートヴィヒ・カールと婚姻を結んでいます。優雅さと気前の良さで名高いルイーゼは、婚礼以前からすでにベルリンで絶大な人気を博していました。結婚生活は幸福に恵まれ、夫婦の間には10人の子供が生まれましたが、うち3人は成人前に亡くなっています。

ナポレオンとの戦い

1797年11月16日、プロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム2世が死去し、息子が王位を継承しました。こうしてルイーゼはプロイセン王妃となります。夫妻は王国じゅうを巡り臣民と直接対面する旅に出て、王妃の人気はさらに高まりました。旅の間、常に王の側に王妃がいたことは、彼女が王に果たしていた重要な役割を如実に物語っています。ルイーゼは政治にも積極的に関与し、大臣たちと親交を深めながら、夫への助言者としての立場を確立していきました。

1805年、イギリス・ロシア・オーストリアがフランスに対する戦争を開始すると、同年10月にはフランス軍がプロイセン領内に侵入しました。ルイーゼは王の側近たちとともに、ナポレオンとの開戦を夫に強く進言します。1806年、プロイセン軍が動員され、ルイーゼとフリードリヒ・ヴィルヘルムは自ら前線へ赴きました。しかしイエナの戦いでは、フランス軍の圧倒的な勢いの前に撤退を余儀なくされます。王妃はその後チフスに罹患しながらも、過酷な冬を耐え抜き、国の東部へと避難しました。

ナポレオンとの会見

1807年、ナポレオンはプロイセンの君主夫妻と会見し、和平案を提示しました。それは領土の半分を無傷のまま残すという内容でした。フリードリヒ・ヴィルヘルムは、妊娠中の妻に対し、より有利な条件を引き出すための交渉を試みるよう要請します。ナポレオンを内心軽蔑していたものの、ルイーゼは単身皇帝と対面し、「我がプロイセン」を救うためにその魅力を駆使して説得を試みましたが、目的を果たすことはできませんでした。「プロイセンで唯一の本当の男」とまで評した皇帝は、彼女に深い敬意を抱いていたものの、その説得に屈することはなかったのです。

その後の数年間、ルイーゼは長男への後継者としての教育に力を注ぎました。しかし肺の感染症に苦しんだ彼女は、1810年7月19日、父を訪ねて滞在していたホーエンツィーリッツ城にて、33歳という若さでこの世を去ったのです。