アナ・デ・ソウザ・ヌジンガ・ムバンデ（Ana de Sousa Nzinga Mbande）は、「ヌジンガ女王」の名で広く知られる、アンゴラのオヴィンブンドゥ族に属するンドンゴ王国とマタンバ王国の女王です。鋭敏な政治感覚と卓越した外交手腕、そして自ら戦場に立つ勇気によって、17世紀の南西アフリカの歴史に深い足跡を刻んだ伝説的な女性指導者です。
平和の使者として
ヌジンガは1583年、ンドンゴ王ンゴラ・キルアンジと王妃カンゲラの娘として生まれました。伝承によれば、へその緒が首に巻き付いた状態で生まれてきたことから「ヌジンガ」と名付けられたといいます。これは誇り高く気高い性格を持つ人物の証とされるものでした。姉妹にキフンジとムカンブがおり、兄にはンゴラ・ムバンデがいました。父王に寵愛されたヌジンガは、幼い頃から王の統治ぶりを間近に観察し、戦場にも同行して軍事を学びました。
16世紀末から17世紀初頭にかけて、フランスやイングランドが大西洋奴隷貿易においてポルトガルの地位を脅かすようになると、ポルトガルはアンゴラでの支配強化を一段と進めました。兄として即位したンゴラ・ムバンデは、自国領内に築かれたポルトガル要塞の撤去と、捕らえられた臣民の返還を実現させようと考えます。そこで1621年から1622年にかけて、妹ヌジンガをルアンダでの和平会議の使節として派遣しました。
伝説によると、ポルトガル総督ジョアン・コレイア・デ・ソウザはヌジンガに椅子ではなく床のマットを差し出したといいます。オヴィンブンドゥの慣習では、これは従属者にのみ許される扱いでした。これに対しヌジンガは、従者に地面に膝をつくよう命じ、その背に座ることで自らを総督と対等な立場に据えたと伝えられています。この機転と胆力は、彼女の外交官としての資質を象徴する逸話として今も語り継がれています。
交渉の結果、ヌジンガはポルトガルとの和平条約締結に成功し、関係強化を図るためキリスト教に改宗して「ドナ・アナ・デ・ソウザ」の名を受け入れました。しかしその後、ポルトガルは条約を遵守せず、兄ンゴラ・ムバンデは自ら命を絶ちます。ヌジンガは甥のカザの摂政として国を支えましたが、やがて兄を毒殺し、さらに甥をも殺害して権力を奪ったという噂が流れました。彼女はンドンゴ女王の称号を名乗り、ポルトガルとの戦いへと身を投じていきます。1629年には、姉妹の一人がポルトガル軍に捕らわれました。
ポルトガルとの戦い
1641年、オランダがコンゴ王国と同盟を結び、ルアンダを占領します。ヌジンガはただちにオランダへ外交使節を送り、ポルトガルに対抗する同盟を締結しました。1644年にはンゴレメの戦いでポルトガル軍を撃破しますが、2年後のカヴァンガの戦いでは敗北を喫します。この戦いで次の姉妹が捕らえられ、コンゴ王国との連携や、先に捕らえられていた姉妹によるスパイ活動も明るみに出ました。報復としてポルトガル側はスパイを溺死させたとされますが、脱出に成功したとする記録も残っています。
オランダからの援軍を得たヌジンガは勢力を立て直し、高齢でありながら自ら先頭に立って兵を率い、戦い続けました。そして1657年、74歳の時についにポルトガルと和平条約を締結します。戦後は国土の再建に尽力し、元奴隷たちの再定住支援に取り組みました。息子がいなかったため、晩年は自身の財産管理にも力を注いだと伝えられています。
1663年12月17日、ヌジンガは自然死を遂げました。彼女の死は、南西アフリカにおけるポルトガル支配の進展を加速させることとなります。それでも今日なお、アンゴラにおいて彼女は、鋭敏な政治感覚、卓越した外交手腕、そして優れた軍事的戦術で民を導いた英雄として、人々の記憶に生き続けているのです。