サラ・ウィネマッカ(Sarah Winnemucca、出生名トクメントニー/Thocmentony、1844年頃~1891年)は、パイユート族出身のネイティブアメリカン作家です。先住民の権利の擁護者として知られ、とりわけ強制移住させられた保留地(インディアン居留地)からの解放を求めて、生涯をかけて闘い続けました。
二つの文化のはざまで
サラ・ウィネマッカは1844年頃、現在のネバダ州にあたるハンボルト湖付近で生まれました。小規模なパイユート集団の指導者ウィネマッカの四人の子どものうちの一人でした。祖父のトルキゾ(Tru-ki-zo)は、この地域の探索を始めたヨーロッパ人たちと良好な関係を築き、地域の地図作りを手伝うなど、多くの白人の友人を持っていました。
1850年頃、6歳になったサラは家族とともにカリフォルニアへ移り、大人たちは牧場での仕事に就きました。13歳の時、サラは妹のエルマとともに開拓者の家庭に預けられ、その家の娘の遊び相手を務めながら家事を手伝い、英語と欧米文化を学びました。こうしてサラは英語の読み書きを習得し、パイユートの伝統と欧米文化の双方に通じた、二重の文化的素養を身につけていきました。
ピラミッド湖戦争
1859年、サラとエルマは父のもとへ戻り、ネバダで暮らすようになりました。当時、パイユート族と入植者の間では緊張が高まっていました。地域での銀山の発見が多くの移民を引きつけ、衝突事件が増加していたのです。
1860年、誘拐されて囚われていた自分たちの集団の少女二人を取り戻すため、パイユート族がある雑貨店を襲撃し、放火によって三人の男性を殺害しました。すると鉱山労働者や入植者たちは民兵組織を結成し、ピラミッド湖戦争が勃発しました。サラの従兄弟であるヤング・ウィネマッカを含むパイユート族は優れた戦闘力を見せ、二度の激戦の末、休戦協定が結ばれました。
パイユート族の虐殺
1861年、ネバダはアメリカ合衆国の準州となり、初代準州知事ジェームズ・W・ナイがパイユート族と会見しました。しかし米軍は、襲撃や告発、家畜窃盗といった頻繁な罪状の申し立てを通じて、パイユート集団への嫌がらせを続けました。
1865年、アーモンド・B・ウェルズ大尉率いる「ネバダ義勇兵」の一団が、パイユート族への無差別襲撃を行います。サラと父が不在の間に、ウェルズはウィネマッカの野営地を攻撃し、そこにいた子どもや老人ら30人中29人を虐殺しました。サラの母を含む父の二人の妻と、異母弟もこのとき命を落としました。
1868年、無差別虐殺を生き延びた約500人のパイユート族が、ネバダ義勇兵から逃れるため、アメリカ陸軍のマクダーミット砦に保護を求めました。そこでサラはエドワード・バートレット中尉と出会い、ソルトレイクシティで結婚します。しかし夫に捨てられた彼女は、再びマクダーミット砦へ戻って暮らしました。4年後、マルヒュア保留地が設立され、パイユート族だけでなくバノック族の集団もそこに定住しました。サラも父や兄ナチェズとともに移り住みます。
バノック戦争
保留地内でサラは、マルヒュア保留地の諸部族を担当するインディアン事務官サミュエル・B・パリッシュの通訳として働きました。パリッシュはパイユート族と良好な関係を保ち、農業計画の立ち上げを支援し、保留地に学校を建てました。サラはそこで教師となります。ところが1876年、パイユート族の深い惜しみをよそに、パリッシュは事務官ウィリアム・V・ラインハートに交代させられてしまいました。
ラインハートの方針は前任者とは正反対でした。共同畑での労働に対する賃金を支払わず、パイユート族向けの物資を横流しして売り払い、先住民から土地を取り上げて白人に与え、多くの部族長たちを遠ざけました。こうした乱用が耐え難いものとなり、1878年にはほぼすべてのパイユート族とバノック族が保留地を去りました。その後バノック族は孤立した入植地を襲撃します。パイユート族もこれに加わっていた可能性があり――サラ自身、後に「そのとき自分や他の家族たちはバノック族に人質にされていた」と記しています――これらの襲撃がバノック戦争の発端となりました。
数週間続き、約30名の死者を出したこの紛争の間、サラは通訳として従軍し、仕えた将校たちから高い評価を得ました。一部の将校に好印象を受けたサラは、腐敗したインディアン事務官に代わって米軍が先住民保留地を管理するという立場を支持するようになりました。しかし戦後、パイユート族はヤカマ・インディアン保留地(現在も存在します)へ強制移住させられ、深刻な窮乏と極めて過酷な生活環境に苦しむことになりました。
同胞の解放を求めて
職に就いているため義務はないにもかかわらず、サラは同胞とともに保留地へ向かい、通訳として仕えました。パイユート族が置かれた過酷な状況に憤慨したサラは、カリフォルニアとネバダで同胞の苦境を訴える講演活動を始めます。1879年には父に同行してワシントンへ赴き、パイユート族のために訴え、ヤカマ保留地からの解放を求めました。その結果、パイユート族のマルヒュア保留地への帰還は認められたものの、道中での住民による報復や新たな襲撃を恐れた政府により、同保留地は結局閉鎖されてしまいました。
1881年、サラはインディアン局の職員であるルイス・H・ホプキンス中尉と結婚しました。それでも講演活動は続けられ、アメリカ北東部の主要都市を巡り、先住民の置かれた運命について世論を喚起しようとしました。新聞はしばしば彼女の演説を取り上げ、彼女を「パイユートの王女」と呼びました。ボストンでは教育者のエリザベス・ピーボディとメアリー・ピーボディ・マンの姉妹と出会い、二人は彼女の活動を励まし、講演録の出版を支援しました。
1883年、著書『パイユート族の暮らしの中で(Life Among the Piutes)』が出版されます。これはネイティブアメリカン女性による現存最古の自伝として知られる歴史的な著作です。1885年、サラはネバダへ戻り、パイユートの文化と言語の保存と振興を目指して、先住民の子どもたちのための学校を設立しました。しかしその後、連邦政府が先住民児童への英語教育推進へと方針を転換したため、サラの学校はわずか2年で幕を下ろすことになりました。
晩年と遺産
サラ・ウィネマッカは1891年10月16日、結核のため亡くなりました。47歳前後だったと考えられています。
彼女の功績は死後も忘れられることはありませんでした。2005年には、ネバダ州代表としてワシントンD.C.の国会議事堂内「国立彫像ホール」に彼女の銅像が設置されています。自らの声で先住民の実情を世に訴えたサラ・ウィネマッカは、ネイティブアメリカンの権利運動における先駆者の一人として、今日も高く評価されています。