ケサリ・シン（ケサリ・シン・バルハート）は、インド北西部ラージャスターン地方に生まれた詩人であり、イギリス植民地支配に抗う運動にも身を投じた人物です。友人や読者からの熱心な要望に応えて、彼は韻文による自伝を書き残しました。獄中での苦難、身内の裏切り、そして家族との死別——その波乱に満ちた生涯が、神への祈りの言葉とともに歌い上げられています。以下はその一部です。
詩の形式について
この自伝は、「チャウパーイー」と呼ばれる四行連と、「ドーハー」と呼ばれる二行連という、ラージャスターンの古典詩に古くから受け継がれてきた韻律で構成されています。各連の末尾には「貧しき者の友（ディーンバンドゥ）よ、ただあなたの御許に身を寄せます」という祈りの句が繰り返し置かれ、いかなる苦境の中でも神への帰依が貫かれているのが大きな特徴です。
チャウパーイー（四行連）
第一連 犠牲となった家族
帝国の権力こそ、あらゆるものの敵であった。
ゆえに城塞は固く築かれた。
プラタープのごとき勇敢なる息子は、いけにえの祭壇へと自ら登った。
弟ゾラーワルは、愛する殉難の道をたどった。
貧しき者の友よ、ただあなたの御許に身を寄せます。
第二連 牢獄の日々
不実な仲間は、死に際してこそ幸福をもたらすという。
だが時が訪れれば、敵は御加護のもとに打ち倒された。
地下牢は、過酷な幽閉の日々を見届けた。
貧しき者の友よ、ただあなたの御許に身を寄せます。
第三連 身内の裏切り
利己的な兄弟は嘲笑を口にし、
おびえる親類や友人たちは目をそらして逃げ去った。
愛国心に対する奇異な嘲りは、まことに真実である。
貧しき者の友よ、ただあなたの御許に身を寄せます。
第四連 妻との死別
傷に耐える心の余裕はあり、誇りも持ち合わせていた。
だが命の伴侶の生こそ、真の拠り所であった。
その「マニ（宝石）」を失えば、月日ことごとく闇に沈んだ。
貧しき者の友よ、ただあなたの御許に身を寄せます。
第五連 母としての別れ
今日、母性の絆は断ち切られた。
母の嘆きを求める供物の声は、止むことがなかった。
この身は散ろうとも、願いはなお残る。
貧しき者の友よ、ただあなたの御許に身を寄せます。
ドーハー（二行連）
災いの海に頭を垂れ、粗末な拠り所を仰いだ。
村も屋敷も略奪され尽くし、愛する家族は離れ離れになった。……1
これぞラーマの教え、これぞ力強き道。
昼も夜も見つめてきたが、ふたたび夜明けは訪れた。……2
長きにわたる災厄の歳月。
我が一日一日の物語を語れば、涙を誘うのはラーマのみ。……3
ラーマとシーターとともに、ふたたび家を営んだ。
ああ、苦難の果てに、わが「マニ」は残らなかった。……4
歴史の学を説き、それをまた用いてみせる。
王ウメドに仕える詩人「ケハリ」、クリシュナとスダーマの縁を結ぶ。……5
すべては善し、ラーの位にあるラージプートよ。
この喧騒は耳に響き、悪鬼さえも満ち足りた。……6
臆病な振る舞いの中にこそ、最上の利益は得られる。
クシャトリヤの教えには、反逆の称号が与えられる。……7
解体の色は捨てて、首飾りとなって鳴る。
乳はたちまち煮えたぎる、天使の政府の世になってからは。……8
われを先駆けと捉え、留まるべき場所はない。
曲がりくねった謀略の道のみが試され、恐ろしい企てが広げられた。……9
羊のごとく逃げ惑う者ども、後ろへと退く者ども。
ひとつの宗教の愛の力をもって、義を全うした。……10
私利私欲に生きる主たちさえ、おのずと恵まれていく。
この好機こそ彼らの報い。十二代に及ぶ苦難の奉仕は、忘れ去られた。……11
すべては緑に覆われ、残酷な命令が下された。
この地に生きながら、愛する者は恥辱を負う。……12
無垢で無力な幼子を抱き上げ、弱き女は家を出ていった。
街のすべての人々が目の当たりにした、父祖の家を捨てたその姿を。……13
詩に込められた思い
この自伝詩は、個人的な悲嘆にとどまらず、当時のインドが置かれていた厳しい状況をも映し出しています。息子の犠牲、弟の殉難、妻との死別、親族の裏切り、そして獄中の歳月——そうした苦難の一つひとつが、神への帰依をうたう一句で結ばれています。とりわけ「昼も夜も見つめてきたが、ふたたび夜明けは訪れた」という一節には、絶望のただ中にあっても希望を失わなかった詩人の強靭な精神が表れており、本作が単なる回顧録ではなく、信仰と抵抗の記録として読み継がれてきた理由を物語っています。