ニーティー（道徳訓戒）は、インド文化の根幹をなすものである。それは人間の生き方を導き、危機に瀕したときでさえ、自らのダルマ（法）と義務を貫き抜くよう人々を鼓舞してやまない。チャーナキャ・ニーティー、ヴィドゥラ・ニーティー、クリシュナ・ニーティーといった、さまざまな名をもつニーティーが存在することでも知られている。
こうした背景から、サンスクリットおよびヒンディー文学には、道徳訓戒を対句（ドーハー）の形で書き記す長い伝統が受け継がれてきた。学識ある詩人たちはこぞってこの伝統を担い、自らの対句によってそれを完成させてきたのである。実のところ、ニーティーの対句とは、詩人の社会的関心を映し出す鏡にほかならない。そして詩人ケサリ・シンが遺した対句は、今日のインド社会にさえ新たな活力を吹き込む力を秘めている。以下に、彼の対句の数々を紹介しよう。
世俗への警鐘――つかの間の快楽に惑わされる世
世界は、無常なる肉体の私欲のうちに沈んでいく。人々は取るに足らない一瞬の肉体的快楽に絡めとられ、今日の敵意が明日には愛情へと移ろっていく。対句は、こうした世の移ろいやすさを鋭く見据え、読者に内省を促す。
雲とチャータク鳥――ひたむきな渇望の姿
木は渇きを訴えてしおれながらも、雲がいつか水を与えてくれることを信じて待ち続ける。伝説のチャータク鳥は、雲から一滴の雨を得ることだけを願い、他の水で喉を潤そうとはしないという。ひたむきな期待と純粋な献身の美しさが、ここに描かれている。
善き人との交わりこそ人生の幸福
善良な人々との愛の交わりこそ、人生最大の幸福であると説かれる。君子を讃えることで心の満足が得られる一方、誹謗中傷をする者はハエにも劣るとされる。高慢で傲岸不遜な者は、他人の長所を目の当たりにしても沈黙を守り、罪深い者はついに舌を制御できない。対句は、人との付き合い方における賢明な選別を促している。
施しの作法――純粋な人格にこそ捧げよ
施しは、この世において純粋で相応しい人物にこそ捧げられるべきだと説かれる。尊敬すべき聖典はこう告げている――清らかな道徳、清らかな品行、寛容、そして真実こそが揺るぎない支柱であり、出世欲と貪欲を捨て去った寛容こそが、何ものにも勝る最上のマントラ（呪文）なのだと。
努力と自己信頼――太鼓の音を信じるな
粘り強く努力を積み重ねよ。しかし、太鼓の響きのようなうわべの名声を決して信用してはならない。勤勉で聡明な詩人は悲しみの中に一日を過ごすが、愚か者は目の前の富を数えることさえできない。栄華はわずか一日のもので、二度と戻ることはない。だが同時に、自然の恵みはふたたび訪れ、時はまた巡り来る――対句は、そんな無常の中の希望をも歌い上げる。
正しき方法なしに力なし
正しく唱えられないマントラに力はなく、出どころの定かでない薬に効能は期待できない。この世にまったくの無能な人間など存在しない――弱さを原則とするような世の中ではないのだ。昇ろうとする星を誰も引き下ろすことはできず、昇る朝日は親愛なる友のように世界を照らす。対句は、正しい方法と自己信頼の重要性を力強く説く。
ヤムナー河畔の物語――神への愛
ブラジュの物語はヤムナー川のほとりに花開く。舟が沈みかけようとも、カンハイヤー（少年クリシュナ）の愛がそれを支えてくれる。カーマデーヌと呼ばれる願いを叶える乳牛は母なる者の名によって養われ、たとえ乳が涸れ果てても、カンハイヤーへの愛だけは絶えることがない。神への揺るぎない帰依が、最後の対句群を彩っている。
このようにケサリ・シンの対句は、世俗への警鐘から神への愛まで、人生のあらゆる側面を簡潔な言葉で照らし出す。古代から現代へと受け継がれるニーティー文学の伝統は、今なお読む者の心に新鮮な指針を与えてくれるのである。