チェ・ゲバラ(写真:パブリックドメイン)
チェ・ゲバラ(1928–1967)—ラテンアメリカ革命の象徴
チェ・ゲバラ(1928–1967)は、ラテンアメリカを代表する革命家です。本名エルネスト・ゲバラ・デ・ラ・セルナは、アルゼンチンの左派的傾向を持つ中産階級の家庭に生まれました。幼少期は病弱で、そのために徴兵を免れたといわれています。その後、医学部を卒業して医師の資格を取得しました。卒業後、彼はオートバイで南米大陸を巡る放浪の旅に出ます。この体験は、後に『モーターサイクル・ダイアリーズ』として世界的に知られることになりました。
思想の急進化とグアテマラ時代
旅を通じて彼の思想は急速に急進化し、革命的左翼への共感を深めていきました。その後、グアテマラに定住して医療活動に従事し、ペルー出身のヒルダ・ガデア・アコスタと関係を結ぶとともに、キューバの革命家たちを含む幅広い人脈を築いていきました。しかし、CIAが関与したクーデターによって政情が一変し、ゲバラは国外逃亡を余儀なくされます。
メキシコでの転機—カストロ兄弟との出会い
メキシコに拠点を移したゲバラは、ヒルダと結婚しました。1955年、キューバの独裁者フルヘンシオ・バティスタ政権の打倒を掲げる「7月26日運動」に参加したことが、彼の人生を決定づけます。まさにこの時期、彼はフィデル・カストロ、ラウル・カストロの兄弟と出会ったのです。
キューバ革命と勝利
1956年、革命家たちはキューバへ上陸しますが、作戦は壊滅的な打撃を受け、上陸部隊の生存者はゲバラとカストロ兄弟を含むわずか12名だけでした。彼らは島内で最も貧しい農民たちの間に身を潜め、ほぼゼロからのゲリラ軍の構築を開始しました。
ゲバラは遊撃隊の指導者として戦いを指揮する一方、現地住民への教育活動なども担いました。1959年1月1日、革命軍の相次ぐ勝利を目の当たりにした将軍たちが和平交渉に動くなか、バティスタは国外へ逃亡。こうしてキューバ革命は勝利を収めたのです。
新政権での活動と国連演説
革命後、ゲバラはキューバの新体制づくりに深く関わり、政府の一員として各種改革に参画するとともに、世界各国を歴訪しました。1964年にはキューバ代表団の団長として国連本部で演説を行い、アパルトヘイト(人種隔離)政策や、アメリカにおける黒人への差別的扱い、先住民への劣悪な待遇を痛烈に批判しました。この時期、彼を狙った襲撃(暗殺未遂)も二度発生しています。
「革命の輸出」へ—コンゴからボリビアへ
1965年、ゲバラは政治職をすべて辞任して表舞台から姿を消し、「革命の輸出」を掲げてアフリカへ渡り、コンゴ紛争に身を投じました。続く1966年にはボリビアへ移り、軍事政権と戦う現地のゲリラ闘争に加わります。しかし1967年、彼は政府軍に捕らえられ、処刑されました。39歳という若さでの最期でした。
現在でもなお、ゲバラの肖像は世界各地で抵抗と革命の象徴として広く親しまれており、彼は20世紀最大の革命家の一人として記憶され続けています。