フランソワ2世（1544年–1560年）
フランソワ2世は、ヴァロワ朝のフランス王アンリ2世と王妃カトリーヌ・ド・メディシスの長男として生まれました。14歳のとき、当時ヨーロッパで最も名高い君主の一人であったスコットランド女王メアリー・ステュアート（マリー・ストゥアール）、すなわち強大なギーズ家の姪と結婚しました。
1559年、父アンリ2世が馬上槍試合での事故により急逝すると、フランソワ2世は王位に即位しました。しかしまだ15歳の未成年であったため、政治の実権は母方の親戚にあたるギーズ家——フランソワ公とロレーヌ枢機卿の兄弟——の手に委ねられることになりました。
宗教対立の幕開け
フランソワ2世の治世は、カトリック派の牙城であるギーズ一族と、ナバラ王アントワーヌ・ド・ブルボン、コンデ公ルイ、コリニー提督ガスパールら改宗貴族（ユグノー）との間の政治的・宗教的対立の始まりを象徴する時代となりました。
1560年に起こった「アンボワーズの陰謀」は、プロテスタント貴族たちが企てたクーデター未遂事件であり、この対立の激化を如実に示す出来事でした。この陰謀の鎮圧は苛烈なものであり、のちのユグノー戦争（1562年–1598年）への伏線ともなりました。
早すぎる死
フランソワ2世は在位わずか1年余りで、中耳炎が悪化して脳の近くに膿瘍を形成し、そのために崩御しました。1560年12月5日、オルレアンにて死去。わずか16歳という若さでした。
後継者となる子どもがいなかったため、王位は弟のシャルル9世が継承しましたが、彼もまた未成年であったため、母カトリーヌ・ド・メディシスが摂政として権力を握り、フランス史における激動の宗教戦争の時代が本格的に幕を開けることになりました。