人物概要
ガスパール・スニガ・イ・アセベド(Gaspar Zúñiga y Acevedo)は、第5代モンテレイ伯爵にして、ペルー第10代副王(ビセレイ)。1562年、スペイン・サラマンカ地方のバビラフエンテに生まれた。父はモンテレイ伯爵ドン・ヘロニモ・デ・アセベド・イ・スニガ、母はドーニャ・イネス・デ・ベラスコである。
ヌエバ・エスパーニャ副王として
1595年、ヌエバ・エスパーニャ(現在のメキシコ)副王に任命され、以後8年間にわたり、卓越した徳と無私の精神をもって同地域の統治に当たった。1603年9月、国王フェリペ3世が自身をペルー副王へ昇格させたこと、そして後任のモンテスクラロス侯爵がベラクルスに到着したことを知ると、オトゥンバ経由でアカプルコ港へと旅立った。その出発の際、メキシコの先住民たちが深く別れを惜しんだと伝えられている。
ペルー副王への着任
過酷な航海の末にパイタへ到着したガスパール・スニガは、持病の悪化により健康をさらに損ないながらも、1604年12月8日、リマで正式に統治権を継承した。王冠によってペルーへ栄転したヌエバ・エスパーニャ歴代副王の中では4人目にあたるが、痛風に苛まれる虚弱な体のため、統治者として在任できたのはわずか14か月にとどまった。
しかし、そのような不自由な状況にもかかわらず、彼は高い責任感に裏打ちされた熱意と献身をもって職務の遂行に全力を注いだ。誠実、敬虔、そして謙虚な人格の持ち主であり、ほぼすべての収入を施しに充てるほどの慈善精神に富んでいた。実際、在任期間中だけで2万5千ドゥカットを貧しい人々に分け与えたという。
治世の主な業績
王室財政の管理を秩序立てるため、会計監査院(トゥリブナル・デ・クエンタス)を設立した。また、インディオへの人的奉仕(賦役)の規制に努め、刀剣鍛冶や靴職人など、リマのいくつかのギルド(同業組合)向けの条例を発布した。さらに、サンタ・クララ修道院の創設(1605年)や、メルセダール会・ドミニコ会・アウグスチノ会の各修道士団の設立を後押しした。
その治世中には、ディエゴ・デ・パディージャによるオルロ町の建設(1604年)、ラパス司教区とサンタ・クルス・デ・ラ・シエラ司教区の創設といった重要な出来事も起こっている。
晩年と死
ガスパール・スニガ・イ・アセベドは、1606年2月16日、ペルーの首都近郊リマタンボにあるドミニコ会神父の農園でこの世を去った。王立審問所(レアル・アウディエンシア)からチャチャポヤス参事会宛てに送られた手紙には、次のように記されている。
「モンテレイ伯、すなわちかつてこれらの王国を統治した副王は、85日間ものあいだ床に臥す長い病に苦しんだのち、きわめて幸福な死を迎えた。宗教と聖性の見事な模範と手本を示し、まず自らの身辺を整理し終え、聖なる秘跡を十分な余裕と静けさ、そして際立って感化的な様子のもとで受けたのである。それは、公正かつ思慮深い統治を失うことで、この諸州が痛感することになる大きな損失に対する、私たちにとって唯一の慰めである」
遺骸は故郷ガリシアへ移送され、モンテレイのイエズス会学校に埋葬された。妻ドーニャ・イネス・デ・ベラスコ・イ・アラゴンが後に残された。